Povestea de succes a afacerilor mici: Blossom Foods Blooms cu Bank of America

Sue Adams a avut ideea de a lansa Blossom Foods când a lucrat ca un patolog de vorbire în San Francisco. Mulți dintre pacienții ei au avut dificultăți în înghițirea alimentelor - o afecțiune cunoscută sub numele de disfagie - iar cele mai grave părți ale zilei erau mesele.

Adams își amintește cum pacienții ei nu mai puteau să mestece și să înghită mesele lor preferate și, în multe cazuri, singurele opțiuni erau niște plăci grele de ciuperci. De fiecare data cand ati vazut un pacient care a avut o problema cu inghitirea, ati vazut ca au trebuit sa downgrade dieta lor. Aceste bile de bej ar apărea pe farfuriile lor și ar fi întrebat întotdeauna: "Ce este asta?", Pentru că nu părea o mâncare adevărată ", spune Adams. Mulți dintre pacienții ei nu puteau să stomacă ceea ce era în meniu, chiar dacă substanțele nutritive erau esențiale pentru sănătatea lor.

S-ar putea sa-ti placa si:

Cele mai bune opțiuni de împrumut pentru afaceri mici

Bad credit? Afacerea dvs. are încă opțiuni

Extinderea afacerii dvs.? Iată unde să vă întoarceți

Cum de a înțelege APR-urile pentru împrumuturile de afaceri online

Adams a decis să lanseze o companie care să ofere micuri, prânzuri și mese gustoase pentru persoanele cu disfagie. Condiția afectează unul din șapte persoane și această cifră ar putea crește odată cu îmbătrânirea populației, ceea ce a sugerat că va avea o piață puternică.

Blossom Foods sa născut în 2006, iar Adams a început să testeze rețete și să asamane panouri de gust. Până în 2008, ea a vândut spitale locale cu pudre, pământ și tocate. "Mi-am părăsit slujba, iar fostul meu angajator a fost primul meu client", spune ea. Astăzi, Blossom Foods vinde intrări precum curcan, enchiladas de pui și clătite cu ouă.

Finanțarea testelor de gust

Când Blossom Foods a lansat pentru prima dată, Adams și soțul ei s-au scufundat în economiile lor pentru a obține afacerea de pe teren. Ea nu a angajat primul ei angajat până la aproximativ trei ani după ce au început să vândă alimente, spune ea. Adams a angajat un bucătar-șef și, de asemenea, sa mutat într-o bucătărie care putea găzdui inspecțiile USDA. Cuvântul a ajuns la spitalele locale și afacerea ei a crescut.

Odată cu creșterea cererii, Adams știa că va avea nevoie de ajutor financiar pentru a obține echipament de bucătărie mai bun. O mașină de tocat de carne specializată ar costa câteva mii de dolari, iar un congelator cu capacitate mai mare ar putea costa și mai mult. Dar Adams a prezis că astfel de accesorii vor permite companiei Blossom Foods să-și mărească volumul de afaceri până la 300%.

Găsirea unui partener financiar

La început, Adams nu a luat în considerare cererea de finanțare la instituția sa regulată, Bank of America, deși ea și familia ei fuseseră clienți timp de mai mulți ani. Percepția ei era că băncile mari nu erau pentru afaceri mici.

Adams a privit mai întâi în parteneriat cu investitorii îngerilor, dar nu părea să găsească potrivirea potrivită. Spera să intre în contact cu cineva care ar putea să se poarte cu ea și să ofere expertiză antreprenorială, dar ea nu a întâlnit-o niciodată, spune ea. După ce nu a găsit ce căuta din alte căi, Adams a considerat banca ei tradițională.

Este o mișcare inteligentă pentru antreprenorii să se verifice cu banca de origine pentru a vedea ce oportunități ar putea exista, spune Desi Stark, vicepreședinte senior pentru afaceri mici la Bank of America din San Francisco. "Asta e cam modul în care sa născut canalul nostru bancar de afaceri", spune ea. "Am început să ascultăm afacerile mici și am început să auzim oamenii care cereau această atenție. Am ajuns să angajăm experți în domeniu ", spune ea.

Proprietarul ideal al afacerii este cineva care începe o afacere cu intenția de a crește, cineva ambițios, spune Stark. Dar poate fi nevoie de timp pentru o afacere mică pentru a obține un împrumut de la o bancă tradițională. "Există o mulțime de reglementări pe care trebuie să le respectăm", spune Stark. "Ne uităm la modul în care afacerea arată profitabilitatea. Ne uităm la declarațiile și veniturile fiscale și ne uităm la proiectele viitoare și la previziunile de afaceri. Trebuie să înțelegem întreaga poveste. Nu sunt doar numerele.

Chiar și după ce finanțarea este asigurată, este important să continuăm relația bancară, spune Stark. "Nu este vorba numai despre finanțare. De asemenea, proprietarii de afaceri trebuie să știe cum să își maximizeze dolarul și cum își pot face afacerea să crească ", spune ea. "Bancherii pot merge în câmp, pot sta jos și au o conversație despre modul în care conduceți afacerea dvs. și întrebați ce aveți nevoie".

După întâlnirea cu Bank of America, Adams a deschis un cont de card de credit de afaceri cu o linie de credit de 35.000 de dolari. Spune că îi oferă flexibilitatea de a cumpăra echipament de bucătărie și de a-și extinde operațiunile. Astăzi, Blossom Foods deservește aproape 80 de spitale, birouri medicale și centre de reabilitare. "Am fost profitabili în ultimii trei ani și suntem în creștere", spune Adams. Ea are intenția de a continua să crească și să servească centre medicale din întreaga țară.

Sfaturi pentru proprietarii de afaceri mici

Înainte de a căuta finanțare externă, investiți-vă banii proprii în afacerea dvs., spune Adams. Chiar și după ce Blossom Foods a devenit profitabilă, Adams spune că și-a reinvestit banii în afacerea ei de mai mulți ani, în loc să cumpere mașini fanteziste sau să ia vacanțe exotice. "Când vă autofundați afacerea, trebuie să fiți dispus să faceți alegerile dificile cu privire la ceea ce doriți să faceți cu compania dvs.", spune ea.

De asemenea, este important să rămâneți pe lângă progresele înregistrate în industria dvs. Adams își păstrează acreditările în domeniul patologiei discursului, pe care spune că o ajută să înțeleagă problemele legate de pacient și o pune într-o poziție mai bună de a răspunde la schimbările sau descoperirile medicale care afectează clienții ei.

Când sunteți gata să căutați finanțare, faceți un efort pentru a dezvolta o relație cu bancherul dvs. local, spune Stark. Cu o relație, veți primi sfaturi și veți obține pe cineva care să vă poată vorbi și să vă ajute să cunoașteți întrebările potrivite și să le răspundeți, spune ea. "Uneori nu este vorba doar de numere. De asemenea, dorim să înțelegem ceea ce gândiți. Doriți să deschideți doar un magazin sau aveți planuri de extindere? ", Spune Stark.

Atunci când aveți o relație de afaceri existentă cu banca dvs., aceasta poate fi foarte utilă atunci când vine momentul să se aplice pentru finanțare viitoare, inclusiv linii de împrumut de credit și de afaceri. Blossom Foods este o companie care a făcut primul pas în ceea ce ar putea fi o relație lungă și prosperă.

Pentru mai multe informații despre cum să începeți și să derulați o afacere, vizitați Site-ul nostru Small Business Guide . Pentru răspunsuri gratuite, personalizate la întrebări cu privire la începerea și finanțarea afacerii dvs., vizitați Mici afaceri secțiune a paginii Ask a Advisor de la Investmentmatome.

Margarette Burnette este scriitor de personal care acoperă finanțe personale Investmentmatome . Urmați-o pe Twitter @margarette și pe Google+ .

Imagine de Margarette Burnette / Investmentmatome.