Economistul britanic John Maynard Keynes este unul dintre părinții macroeconomici moderne teoria și considerată pe scară largă ca fiind unul dintre cei mai importanți trei economiști din toate timpurile, împreună cu Adam Smith și Karl Marx. Ideile sale au zdruncinat cadrul dominant al economiei clasice și au continuat să influențeze politica economică și fiscală pentru guvernele occidentale de mai multe decenii mai târziu.

Principalul punct de vedere al lui Keynes a fost că politica guvernamentală intervenționistă era necesară pentru a combate boom-ul și bustul excesiv cicluri în economia unei națiuni. Aceasta a marcat o schimbare semnificativă a paradigmei în rândul economiștilor de atunci, mulți dintre ei susținând o interferență guvernamentală minimală. Ideile keynesiene au început să câștige favoare în timpul Marii Depresiuni, când multe dintre propunerile sale au influențat guvernele american și britanic, în special politicile lui Roosevelt New Deal. Și în timp ce a durat ceva timp pentru ca ideile lui Keynes să se abată, ei au câștigat teren și au devenit o școală dominantă de gândire economică pentru următorii 40 de ani. Teoria ocupării forței de muncă, a dobânzii și a banilor, publicată în 1936, a articulat ceea ce ar deveni mai târziu cunoscut ca temelia macroeconomiei moderne. Acesta a contestat consensul stabilit al timpului, și anume că o economie va reveni în mod natural la ocuparea integrală a forței de muncă după o perioadă de recesiune.

Unul dintre principiile-cheie pe care Keynes le-a argumentat a fost că economiile și investițiile sunt determinate independent unul de celălalt - ratele de economisire fiind determinate de tendința societății de a consuma și de investiții cu o rată de rentabilitate preconizată în raport cu ratele dobânzilor. El a crezut, de asemenea, că venitul unei națiuni este agregatul consumului și investiției sale. În timpul unei recesiuni, aceasta ar putea crea o spirală fără sfârșit, deoarece întreprinderile investesc mai puțin, locurile de muncă sunt pierdute, consumatorii cheltuiesc mai puțin, întreprinderile au și mai puține motive să investească și așa mai departe. Prin urmare, într-o perioadă de șomaj și scăderea producției, aceste două probleme sunt cel mai bine rezolvate prin creșterea sumelor cheltuite pentru investiții și consum.

Potrivit lui Keynes, aici vine guvernul. El a susținut că este responsabilitatea guvernului de a și să utilizeze numeroasele instrumente aflate la dispoziția sa pentru a stimula investițiile și consumul. Acest lucru a însemnat că, în perioade grele, guvernele trebuie să se angajeze în cheltuieli deficitare pentru a stimula activitatea. Aceasta ar conduce, în consecință, la politici cum ar fi reducerea ratelor dobânzilor pe termen lung, a proiectelor de lucrări publice, a cheltuielilor de infrastructură și altele asemenea. Implicația că deficitele ar putea fi un lucru bun pentru economie a fost destul de revoluționară atunci. Mulți oameni iau în considerare influența lui Keynes asupra politicilor lui New Deal ale lui Roosevelt, dar acest lucru este oarecum controversat cu privire la gradul de influență reală a acestuia asupra politicilor respective timp. Ceea ce este mai mult recunoscut ca fiind semnificativ este acceptarea teoriilor sale de la sfârșitul Depresiunii și adoptarea economiei keynesiene ca o politică americană de facto.

Bretton Woods, Banca Mondială și FMI

Contribuțiile John Maynard Keynes nu sa terminat acolo. Întrucât cel de-al doilea război mondial a început să înceteze, el a jucat un rol semnificativ în negocierile de la Bretton Woods în 1944. Împreună cu alții, Keynes a pledat pentru înființarea unei bănci centrale mondiale și a unui organism internațional de reglementare a monedei. Keynes a avut un rol esențial în procesul de formare a organismelor, care urma să ia formă ca Banca Mondială și Fondul Monetar Internațional.

El este de asemenea remarcat pentru ceea ce a fost considerată o propunere mai amplă a monedei mondiale de rezervă. În propunerea sa, Keynes a sugerat folosirea a ceea ce el a numit "Bancor" ca monedă mondială de rezervă. Bancor ar fi fixat la 30 de mărfuri și ar încuraja stabilizarea prețurilor materiilor prime și ar atinge balanța comercială prin impozitarea conturilor curente. Deși nu a fost adoptat, ideea a văzut periodic discuții reînnoite până în prezent.

Resurgența economiei keynesiene a început să scadă din favoare în anii 1970, când recesiunea, criza petrolului și inflația rapidă au lovit economiștii promițători americani, cum ar fi Milton Friedman, au criticat principiile gândirii keynesiene și au susținut o mișcare spre principiile monetariste adoptate în timp ce economia keynesiană nu a scăpat niciodată cu adevărat de percepția factorilor de decizie politică, va avea parte de o renaștere de aproape de debutul crizei financiare din 2008. Trecerea pachetelor de stimulente și a cheltuielilor guvernamentale grele în SUA, Europa și China pentru a lupta împotriva crizei au marcat revenirea la proeminență.