Firmele cu produse naturale se dezvoltă în Boulder, firește

Antreprenoriatul în Boulder, Colorado, nu este doar o activitate obișnuită; este un stil de viață.

Localnicii orașului iubesc în aer liber și au o pasiune pentru o viață sănătoasă și activă - valori care le perpetuează afacerile. La baza Munților Stâncoși maiestuoși, Boulder a devenit un centru pentru produse alimentare naturale și produse de îngrijire a pielii.

"S-ar putea să credeți că sunteți puțin ciudat încercând să schimbați lumea prin tofu", spune Bill Capsalis din grupul de industrie natural Boulder. "Dar întâlnești pe cineva care încearcă să schimbe lumea prin untul de arahide".

Jody Nagel încearcă să găsească alimente care se potrivesc cu dieta fără gluten atunci când a început Boulder Granola în 2011. Afacerea face granola organică, fără gluten, vegan, folosind reteta mamei sale din anii 1960, care se potrivește exact cu ceea ce descriu unii ca cultura hippie a lui Boulder. "Există ceva despre apropierea de natură în munți", spune Nagel.

Afacerea lui Nagel nu este singurul asociat al orașului; există Boulder Organic Foods, producătorul de supe fără gluten, Boulder Cookie, care face pachete paleo cookie-uri și Boulder Organic Ice Cream, care își vinde bucățele proaspăt prelucrate în magazine și în bucătărie.

Iată o privire la motivul pentru care orașul este un loc înfloritor pentru afacerile cu produse naturale.

Veteranii industriei inspiră novici

Boulder găzduiește companii naționale de alimentație naturală, printre care firma de mere Justin's, Celestial Seasonings și Boulder Brands, o societate comercială care deține mărci, inclusiv Balanța Pământului, Echilibrul inteligent și Glutină. Toți acești veterani "hrănesc ecosistemul cu lucrători experimentați", spune Capsalis. Grupul găzduiește cursuri pentru a învăța mai mulți antreprenori în materie de alimentație pe termen scurt despre subiecte, cum ar fi cum să obțineți certificarea ecologică și lipsa glutenului, precum și siguranța și manipularea alimentelor.

Există o progresie naturală pe care majoritatea antreprenorilor Booder de hrană naturală o ia, spune Capsalis. Mulți, inclusiv Justin Gold de la Justin, încep de la Boulder County Farmers Market, unde testează produsele și primesc feedback instantaneu de la cumpărători. Apoi, vor ajunge la unul dintre magazinele independente Boulder și, eventual, la Whole Foods și la alte lanțuri naționale.

Cindy Jones, fondatoare a Colorado Aromatics, a început să vândă produsele sale de piele și pe piețele fermierilor. "Cred că este o expunere foarte bună", spune ea. Jones face săpunuri, loțiuni, scrumbii, balsamuri și uleiuri esențiale folosind ierburi pe care ea le cultivă pe fermă. În 2014, ea a deschis un mic magazin în Longmont, Colorado, un oraș la nord-est de Boulder.

Colorado Aromatics store / Colorado Aromatice

Deși Boulder este aglomerat de branduri naturale de alimente, Capsalis spune că comunitatea este mai degrabă colaborativă decât competitivă, deoarece companiile împărtășesc valori similare.

Obstacolele

Dar deschiderea unei afaceri în Boulder nu este cu totul însorită și vedere la munte. Provocările pentru întreprinzători includ creșterea costului vieții și o pondere relativ mică de lucrători disponibili.

Valoarea mediana a orasului a fost de aproximativ 562.000 dolari in aprilie 2015 - pana la 136.000 de dolari de la cinci ani inainte, potrivit site-ului imobil Zillow. Pe măsură ce costul vieții crește, costul de a face afaceri, de asemenea, spune Clif Harald, director executiv al Consiliului Economic Boulder.

Boulder Granola / Boulder Granola

Dar, chiar dacă prețurile cresc, mai multe companii doresc o locație fizică în comunitate, spune Mark Gittes, director adjunct al Boulder Small Business Development Center. Pentru a permite acest lucru, spune el, ei împărtășesc spații cu alte companii sau se deplasează în locuri din apropiere, inclusiv Longmont, Louisville și Erie.

În plus, rata șomajului din Boulder este scăzută: doar 3,6% în martie 2015, potrivit Biroului Statistic al Muncii al Statelor Unite, comparativ cu rata de 5,5% din aceeași lună a SUA. Scăderea șomajului înseamnă că este mai dificil pentru întreprinderi să angajeze angajați.

"Companiile trebuie să devină mai creative cu privire la atragerea și reținerea talentelor", spune Harald.

Opțiuni de finanțare pentru întreprinderile mici din Boulder

Cu toate acestea, există știri mai bune pe frontul de finanțare. Fie că este vorba de capital de risc sau de microlendere nonprofit, Boulder are o comunitate dispusă să injecteze bani în noi afaceri. Iată câteva opțiuni de finanțare pentru companiile din Boulder:

Fondul Enterprise Colorado: Acest împrumut nonprofit împrumută până la 500.000 dolari pentru întreprinderile care nu pot obține împrumuturi bancare tradiționale, cu accent pe afacerile deținute de femei și minorități, debitori cu venituri mici și companii noi. Utilizează valori tradiționale, inclusiv proiecții, capitaluri proprii și garanții pentru a evalua debitorii, dar este mai indulgent decât o bancă, spune Lewis Hagler, directorul calității creditului.

Sursa de împrumut din Colorado: Resursele nonprofit conectează întreprinderile mici cu creditorii care oferă împrumuturi garantate de Administrația SUA pentru întreprinderi mici. De asemenea, oferă împrumuturi de până la 35.000 de dolari direct întreprinderilor prin programul său microalanic Colorado Main Street.

Fondul de impact din Colorado: Acest fond de capital de risc investește în întreprinderile din Colorado, care fac o diferență în comunitate, inclusiv în unele întreprinderi de produse naturale.Prima sa investiție în martie 2015 a fost Bhakti Chai, o companie cu sediul în Boulder, care produce băuturi chai cu ceai organic certificat de ghimbir și echitabil.

Pentru mai multe informații despre cum să începeți și să derulați o afacere, vizitați Site-ul nostru Small Business Guide . Pentru răspunsuri gratuite, personalizate la întrebări cu privire la începerea și finanțarea afacerii dvs., vizitați Mici afaceri secțiune a paginii Ask a Advisor de la Investmentmatome.

Teddy Nykiel este un scriitor de personal care acoperă finanțe personale Investmentmatome . Urmați-o pe Twitter @teddynykiel și pe Google+ . Contactați-i la [email protected] .

Imagine de top prin iStock.