Federații, 11 state nu reușesc să obțină înșelătorie în împrumuturile studențești -

Oficialii oficiali federali și de stat au lansat prima represiune națională împotriva companiilor pe care le spun împrumutătorii împrumutului de împrumut studenți, acuzându-i că au luat în ultimii ani taxe ilegale de peste 95 de milioane de dolari și scutirea datoriilor în mod fals.

Comisia federală pentru comerț, 11 state și Districtul Columbia, au anunțat vineri că au depus 36 de acțiuni și alte acțiuni în justiție împotriva companiilor acuzate de fraudarea titularilor de împrumuturi pentru studenți.

Mai sunt multe acțiuni, spun autoritățile. Procurorii vizează un număr din ce în ce mai mare de companii care se ocupă de debitori disperați printre cei 42 de milioane de americani care au împrumutat un total de peste 1,4 trilioane de dolari. Numai oficialii din Illinois au declarat că investighează mai mult de 50 de companii suspectate de exploatarea înșelătoarelor de eliberare a datoriilor pentru împrumuturi pentru studenți.

"Iarna vine pentru scutirile de scutire de datorii care pradă americanilor harnici care se luptă să-și plătească împrumuturile pentru studenți", a declarat președintele interimar al FTC, Maureen K. Ohlhausen, într-un comunicat de presă vineri. Oficialii numesc represiunea "Operațiunea jocului împrumuturilor", o piesă la spectacolul de succes al lui HBO "Game of Thrones", care a făcut ca fraza "iarnă să vină" să fie faimoasă.

Victimarea debitorilor

Cursa vine la patru luni după ce Investmentmatome a raportat că autoritățile federale de reglementare nu făceau prea multe pentru a lupta împotriva valului tot mai mare de societăți de reducere a datoriilor așa-numitele care se ocupau de împrumutatul împrumutătorilor de împrumuturi.

Companiile exploatează debitorii prin taxarea abuzivă - și adesea ilegală - a taxelor inițiale și a sumelor lunare recurente. Unii dintre escrocii conving pe împrumutați să ofere acces la conturile lor de împrumut, apoi își schimbă parolele și nu reușesc să mențină plățile actuale. Drept urmare, salariile debitorilor sunt umplute, rambursările fiscale confiscate sau prestațiile de securitate socială se reduc.

Investmentmatome a raportat că, în afară de acțiunile de executare de către o mână de avocați de stat general, s-au făcut puține lucruri. Stările individuale au jucat adesea Whac-A-Mole, deoarece companiile închise într-un stat au continuat să funcționeze în celelalte 49.

Înainte de represiunea federală, autoritățile naționale - FTC și Biroul pentru Protecția Financiară a Consumatorilor - au închis doar șapte companii studențești de "scutire de datorii", deși peste 100 au funcționat în ultimii ani.

Rapoartele site-ului nostru în luna iunie au inclus o listă de monitorizare a împrumuturilor studențești de peste 130 de companii pe care debitorii ar trebui să le evite. Lista cuprindea companii cu ratinguri scăzute ale Biroului de Better Business și cele care s-au confruntat cu acțiuni de executare a statului, oferind unui împrumutat în Georgia, o modalitate de a vedea dacă statul Washington a acționat împotriva unei companii.

Mai multe state se alătură luptei

Dintre cele 36 de acțiuni de executare a represiunii, șapte sunt de către FTC și 13 sunt de către biroul procurorului general din Washington, statul care urmărește cel mai agresiv companiile frauduloase de împrumuturi pentru studenți. Revolta include cinci cazuri noi de FTC, o nouă hotărâre în favoarea agenției și o hotărâre preliminară într-o cauză depusă la începutul acestui an.

Operațiunea include acțiuni de aplicare a legii de către state care au fost agresive în trecut, cum ar fi Illinois, Washington, Florida și Oregon. Alții care participă la cursa sunt Colorado, Kansas, Maryland, Carolina de Nord, Dakota de Nord, Pennsylvania, Texas și Districtul Columbia.

FTC a depus cinci noi cauze împotriva a 30 de inculpați. De exemplu, agenția a acuzat că compania A1 DocPrep Inc., din Los Angeles, a obținut cel puțin 6 milioane de dolari de la consumatori prin împrumuturi pentru împrumuturi și scheme de ajutor ipotecar.

Agenția a acuzat că un alt grup de companii cu sediul la Los Angeles a dat bilanț de cel puțin 7,3 milioane de dolari de la deținătorii de împrumuturi pentru studenți care se luptă. Doctorul datoriilor studențești, din Fort Lauderdale, Florida, și proprietarul său au colectat de la consumatori cel puțin 7 milioane de dolari, percepând taxe ilegale în avans de 750 de dolari sau mai mult, afirmă FTC.

Instanțele federale au susținut FTC în unele cazuri. Tribunalul Districtual din Districtul de Sud din Florida a înghețat bunurile Strategic Student Solutions, o companie acuzată de a lua mai mult de 11 milioane de dolari de la consumatori prin promitarea în mod fals a reducerii datoriilor pentru împrumuturi și a repara creditele clienților.

FTC utilizează o gamă largă de surse pentru a găsi obiective, inclusiv reclamații ale consumatorilor, reclame suspecte, e-mailuri pe care consumatorii le trimit și recomandări din partea Biroului Better Business și a avocaților generali, spune Michelle Grajales, avocat al FTC care lucrează la cazul DocPrep A1.

Procurorul general al Illinois, Lisa Madigan, a cărui agenție suedeză, de asemenea, în judecată pentru serviciul de împrumut student Navient, afirmă că înșelătoriile se dezvoltă deoarece companiile de servicii nu reușesc să ajute debitorii.

"Înșelătoriile de eliberare a împrumutului pentru împrumuturile de student sunt de succes deoarece debitorii nu primesc informațiile de care au nevoie pentru a-și rambursa împrumuturile", a declarat Madigan într-un comunicat de presă. "Înșelătoriile de eliberare a împrumutului pentru împrumuturile studenților au dat jurământ debitorilor banilor pe care i-ar fi putut folosi pentru a-și plăti datoria pentru împrumuturile studențești.

Reporterii Investmentmatome, Alex Richards și Brad Wolverton, au contribuit la această poveste.

Înscrieți-vă la alertele noastre prin e-mail pentru a vă ajuta să vă protejați portofelul. Alăturați-vă conversației și împărtășiți poveștile dvs. cu echipa de investigație a site-ului nostru pe Facebook.