Procesul de revendicare a asigurărilor înseamnă remedii substandard, spun unii

După un accident, s-ar putea să presupunem că autovehiculul dumneavoastră va fi reparat folosind piesele de schimb ale producătorului. Dar, în multe cazuri, ați greșit. Procesul de asigurare este mai complicat.

Lucrând în baza acordurilor de asigurare, magazinele auto utilizează uneori părți reciclate sau după vânzare pentru a face reparația - și, prin urmare, cererea de asigurare - mai ieftină. Este o practică care a fost în jur de zeci de ani, dar acum se află în centrul unui proces care pătrunde sute de magazine de reparații în 36 de state împotriva a zeci de companii de asigurări auto, inclusiv giganții State Farm, Geico și Progressive.

În litigiile, recent consolidate în instanța federală din Florida, proprietarii de magazine afirmă că unele dintre piesele reciclate și cele pentru piața pieselor de schimb sunt sub standarde și pun consumatorii la risc.

Aceștia acuză, de asemenea, asigurătorii ca Allstate de "îndrumarea" afacerii în altă parte, în cazul în care magazinul nu va cumpăra părți de la furnizorul ales de asigurător și / sau nu va repara vehiculul, după cum consideră asigurătorul - chiar dacă nu este cel mai bun mod de a face munca.

"Există timp pentru piesele folosite? Da, există, mai ales dacă un consumator dorește să economisească niște bani pe o reparație din buzunar ", spune Tony Passwater, director executiv al Asociației Indiana Auto Body, unul dintre reclamanții în proces. - Dar nu asta se întâmplă. Se dictă, de fiecare dată, de către asigurător că "trebuie să utilizați acest lucru, sau acesta este tot ce vom plăti"."

Acest tip de interferență, spune Passwater, este greșit și depășește limitele legale.

Asiguratorii spun că nimic nu este necorespunzător

Asigurătorii numiți în calitate de inculpați au negat orice nelegitimitate. Ei spun că încearcă doar să reducă costurile de reparații - și primele de asigurare ale șoferilor.

Michael Barry, vicepreședinte al relațiilor cu mass-media pentru Institutul de Informații privind Asigurările, un grup finanțat de industrie, declară că nu are sens din punct de vedere economic ca asigurătorii să încurajeze reparații rapide sau reparații.

"Nu știu de ce un asigurător ar vrea să pună pe șosea o mașină nesigură", spune el. "Încă mai asigură o mașină și orice pasager pe care îl au."

Asigurătorii auto sunt acuzați de încălcări ale legii antitrust, având acorduri cu magazinele de autoturisme preferate, pentru a menține prețurile în jos și pentru a dicta cum se fac reparațiile. Proprietarii de magazine spun, de asemenea, că sunt obligați, în unele cazuri, să utilizeze piese de reparații care nu corespund standardelor.

În joc sunt pierderi de miliarde de dolari. Magazinele doresc, de asemenea, companiile de asigurări să schimbe modul în care își desfășoară activitatea, spune un reprezentant al companiei John Eaves Jr., avocatul principal reprezentând magazinele de caroserie.

Plângerea de 92 de pagini susține că companiile de asigurări auto "au creat cu succes un sistem de" piață "care recompensează caroserii care vor tăia colțuri, astfel încât acestea să crească profiturile și să pedepsească caroserii care nu sunt dispuși să compromită calitatea sau siguranța consumatorului american reparație."

Punerea în pericol a consumatorilor?

Practicile industriei de asigurări au atras atenția autorităților de reglementare, inclusiv a procurorului general din Mississippi, Jim Hood, care sa alăturat senatorului american Richard Blumenthal, D-Conn., Solicitând Departamentului de Justiție o investigație asupra acuzațiilor.

În special, Blumenthal dorește să știe dacă asigurătorii încalcă un decret de aprobare semnat în 1963, menit să oprească asigurătorii auto și magazinele de reparații de la "clienți corupt și înșelător".

"Contrar a ceea ce consumatorii ar putea fi condusi sa creada de catre asiguratori, magazinele de reparatii preferate de asiguratori nu echivaleaza neaparat cu reparatii de calitate", a scris Blumenthal intr-o scrisoare adresata procurorului general Eric Holder in martie. "Se pare că este cunoscută printre magazinele de reparații auto că cel mai bun mod de a ateriza un loc râvnit pe lista preferată a asigurătorului nu este neapărat prin furnizarea unor servicii de calitate consecvente, ci prin convenirea de a percepe tarife de muncă sub piețe și de a folosi mai ieftin,, folosite, sau chiar contrafăcute părți de calitate și siguranță sub semnul întrebării."

Louisiana Procurorul General, Buddy Caldwell, care a dat în judecată statul Farm peste acuzațiile similare din statul său de anul trecut, spune că autovehiculele ar putea conduce vehicule reparate care nu sunt de încredere. Și asta, spune el, ar putea fi o chestiune de viață și de moarte.

"În unele cazuri, am descoperit că aceste părți nu sunt altceva decât piese de piese folosite. În altele, le-am găsit ca fiind părți străine de o calitate discutabilă ", spune Caldwell. "Reparația auto nu este o industrie unde puteți tăia colțuri pentru a economisi bani".

De exemplu, în proces, avocații pentru magazinele de reparații susțin că unele parbrize pentru autoturisme sunt mai subțiri decât originalele și nu sunt proiectate să se potrivească unui anumit vehicul. Într-un accident, există un risc mai mare ca astfel de parbrize să se "distrugă, mai degrabă decât să ofere protecție într-o răsturnare sau poate pur și simplu să iasă din afară".

Într-un alt exemplu, testele efectuate de Ford au arătat că piesele de schimb non-brand, inclusiv suporturile radiatoarelor și grinzile barei de protecție, ar putea să nu reziste forței unui accident precum și pieselor originale, potrivit Consumer Reports. Panourile de înlocuire care nu se potrivesc bine ar putea, de asemenea, încetini viteza cu care se umflă un airbag, spune Passwater.

"Majoritatea magazinelor tale credibile vor merge mai departe și vor face ceea ce este necesar și nici nu vor fi plătite de companiile de asigurări", spune el. "Aduc greutăți în magazine. Ei o fac și nu sunt plătiți pentru asta."

Asiguratorii apără politicile

Fermierii de stat și alți asigurători numiți în proces au refuzat acuzațiile de direcție și au apărat programele lor de "reparații directe" pentru magazinele corporale, ca o modalitate de a controla costurile și primele de reparații. Programele, utilizate de majoritatea asigurătorilor, au diverse nume, dar au tendința de a lucra în același mod. Asiguratorii semnează contracte cu magazinele auto, promițând să le recomande asiguraților. În schimb, magazinele trebuie să respecte anumite reguli de cost și de reparații.

Asiguratorii ca piesele de productie dupa cumparare pentru un motiv major: Ele costa de obicei 26% pana la 50% mai putin decat piese de la producatorul original, potrivit Institutului de Informatii de Asigurari. Asociația Asigurătorilor de Casualitate din America, un grup comercial, declară că utilizarea lor economisește consumatorilor o sumă estimată de 1,5 miliarde de dolari în costurile de asigurare în fiecare an, menținând primele de daune produse de vehicule în creștere cu aproximativ 3,6%.

"Vrem să ne asigurăm că concurența este păstrată și că asigurătorii au opțiunea de a solicita părți (după vânzări)", spune Bob Passmore, vicepreședinte asistent al PCIAA pentru politica liniilor personale.

În ceea ce privește siguranța, piesele pentru piața pieselor de schimb sunt strict părți exterioare, cum ar fi barele de protecție și panourile laterale, care nu au "nimic de-a face cu funcționarea vehiculului", spune Barry. "Nu vei primi o parte generică dacă vorbești despre o transmisie."

Majoritatea statelor au legi legate de utilizarea pieselor de producție după vânzare. În Indiana, de exemplu, deținătorii de polițe de asigurare au dreptul să aleagă tipul de piese pe care doresc să le folosească pe vehiculul lor timp de cinci ani după anul în care au fost făcuți. Alte state solicită o declarație de dezvăluire a pieselor după vânzare, de la magazinele de caroserie, deși Passwater spune că este adesea "pe ultima pagină în format mic".

Problema pieselor de pe piața pieselor de schimb este una care a fost litigată de mai multe ori înainte - cu instanțele care uneori au venit din partea asigurătorilor și uneori s-au alăturat unor magazine de reparații și / sau unor consumatori. Decretul privind consimțământul din 1963 a apărut în urma unei tentative de judecată între organismele de caroserie și asigurători asupra multor aceleași probleme din procesul curent.

Linia de jos

În ultima plângere modificată depusă în Florida, avocații pentru magazinele de reparații recunosc că nu toate programele de reparații directe sunt rele și stresul că majoritatea angajatorilor "reparatori cinstiți, harnici și profesioniști de coliziune".

Este modul în care aceste programe sunt utilizate de asigurători, spun ei, că trebuie să se schimbe.

Caz elocvent? Express Paint and Body, un magazin de reparații cu sediul în Lakeland, Florida. Express a fost în programul de reparații directe al lui Geico de ani de zile, în funcție de proces, dar a plecat în martie 2013. Geico "imediat" a început să devină badmouthing Express pentru clienții actuali și potențiali, pretinzând că magazinul a fost supraîncărcat și a durat prea mult pentru a face reparații lucruri, costumul conteaza.

Impactul a fost rapid și puternic. Veniturile din reparații pentru clienții Geico au scăzut de la 205.077 dolari în martie 2013 la doar 29.712 dolari în luna următoare, potrivit procesului. În tot anul 2014, magazinul a făcut doar 85.468 dolari de la reparațiile Geico.

"Linia de fapt a litigiului este că singura persoană care ar trebui să ia decizii în consultare cu consumatorul sau proprietarul vehiculului este profesionistul în domeniul reparațiilor de coliziune", spune Passwater. Companiile de asigurări, spune el, ar trebui să rămână în afara acesteia.

În cele din urmă, este important ca consumatorii să știe că își pot lua vehiculul în orice magazin pe care îl doresc, nu doar pe cei din rețeaua companiei de asigurări. Și aveți dreptul să întrebați despre piesele folosite - și să cereți ceva diferit, deși s-ar putea să vă plătiți din buzunar.

Imagine prin iStock.