Se referă la companiile de telefonie create după ce guvernul american a cerut AT & T să renunțe Începând cu anii 1980, AT & T a ajuns la o înțelegere în legătură cu un proces antitrust cu Departamentul de Justiție al SUA. Decontarea a cerut AT & T să-și dea jos companiile de servicii locale de servicii de schimb valutar. Aceste companii - "Baby Bells

" către AT & T's "Ma Bell" - au fost Ameritech, Bell Atlantic, BellSouth, NYNEX, Pacific Telesis, Southwestern Bell și US West. Ele au fost în mare parte organizate pe linii geografice.

De-a lungul anilor, clopotele pentru copii au fuzionat, s-au achiziționat reciproc, și-au schimbat numele sau și-au întrerupt operațiunile. Ca rezultat, AT & T a recuperat, prin diverse mijloace, patru clopote pentru copii de la destrămarea din 1984 (Ameritech, Bell South, Pacific Telesis și Southwestern Bell). Verizon a achiziționat Bell Atlantic și NYNEX; Qwest (acum deținut de CenturyLink) a achiziționat S.U.A. În 2005, ironic, Southwestern Bell Corporation (unul dintre clopotele originale pentru bebeluși și redenumit SBC Communications) a achiziționat AT & T. De ce contează:

Povestea clopotelor pentru copii este un exemplu de manuscris al efectului legilor antitrust in Statele Unite. Înainte de despărțire, AT & T controla practic toate telecomunicațiile din Statele Unite. La un moment dat, a fost una dintre cele mai mari companii din lume și a angajat sute de mii de oameni.

Mulți istorici dezbat dacă despartirea a stimulat inovația în tehnologia comunicațiilor, dar este clar în multe privințe că descompunerea a dus în cele din urmă la clopotele de copii care concurează cu AT & T pentru a oferi servicii pe distanțe lungi, care la rândul lor au pus bazele dezvoltării sălbatice și rapide a industriei de internet, fără fir și a telecomunicațiilor din această țară. În cele din urmă, ruptura a provocat concurența în televiziunea prin cablu, serviciul de telefonie mobilă, serviciile de comunicații fără fir și chiar VoIP.