Interviu cu directorul executiv al Braintree Bill Ready: Deci vrei să fii un antreprenor?

CEO-ul Bill Ready este un veteran al scenei de pornire - Braintree este a patra sa companie de prim-plan. Braintree oferă tehnologii de plată online și mobile companiilor precum OpenTable, Fab.com, Airbnb, Uber, Angry Birds și Living Social. Am fost destul de norocoși să-l prindem pe Bill pentru o privire în călătoria sa antreprenorială.

Spuneți-ne puțin despre cariera dvs. până acum.

BR: Am început cariera mea de inginer. Am fost un om de știință în domeniul informaticii la Universitatea din Louisville și am devenit primul inginer la Netzee, un start al software-ului bancar. Netzee a devenit public în noiembrie 1999, în mijlocul dot com boom-ului. Mai târziu, am aderat la Emphesys, o companie digitală de planuri de sănătate, care a fuzionat în 2002 cu Humana. Atunci am luat o pauză de la lumea antreprenorială, mergând la Harvard Business School, pentru a-mi ascuți puțin creionul și pentru a deveni mai inteligent. După CB, m-am alăturat McKinsey. Dar încă m-am îndrăgostit de stadiul incipient și l-am lăsat pe McKinsey după trei ani pentru a rula iPay Technologies, un procesator de plăți bancare, înainte de a vinde compania. După iPay, m-am alăturat Accel în calitate de Executiv în Residence, iar după ce a investit în Braintree, a intrat în funcția de CEO.

Wow - asta-i cam o carieră până acum. Ce au contribuit experții HBS și McKinsey la ansamblul de instrumente antreprenoriale?

BR: Înainte de a mă deplasa la CBG, am fost un inginer decent și un tip de produs bun. Am fost dezordonat și inventiv, iar aceste trăsături mă ajutaseră să reușesc. HBS și McKinsey au contribuit la abordarea structurată a unei afaceri și a gândirii prin planurile de creștere într-un mod mai rafinat și mai analitice. Analiștii singuri nu sunt suficienți pentru a avea succes - trebuie să fiți dispuși să vă răsturnați mânecile pentru a construi o afacere minunată, dar fără CBG, aș fi rămas un produs bun și un tip de inginer, mai degrabă decât să devin cineva care poate conduce o afacere.

Înainte de investiția Accel, Braintree fusese împușcată. Vorbește-ne prin argumentele pro și contra de a face bootstrapping și a lua banii investitorilor.

BR: Bootstrapping-ul îți împinge să fii mai atent la modalități eficiente de creștere a afacerii, de ex. folosind marketing viral versus marketing scump. Când aveți imediat finanțare, puteți întârzia sau neglija generarea de bani. Dar dacă aveți o idee sau o oportunitate mare, finanțarea vă poate accelera cu adevărat progresul. Investiția Accel a adus atât resurse, cât și un mare partener pentru Braintree. Accel a fost foarte util în recrutarea și ne ajuta să construim echipa. O mentalitate înflăcărată, combinată cu resurse și un partener grozav, este ca și cum ați avea un spirit antreprenorial cuplat cu rigurozitatea instruirii HBS / McKinsey. Maximizează șansele de succes.

Braintree își asumă un obiectiv destul de ambițios, încercând să desființeze PayPal ca platformă de plăți de alegere pentru comerțul electronic. Care sunt câteva dintre caracteristicile cheie care diferențiază produsul dvs.?

BR: Cea mai bună metodă de a gândi este folosirea a ceea ce sa întâmplat în spațiul mobil ca analog. Înainte de a veni platformele iOS și Android, tu ar putea construi o aplicație mobilă, a fost mult mai complicată, pentru că, pentru a face acest lucru, a trebuit să faceți față complexității subiacente a modelului de telecomunicații. Odată ce iOS și Android s-au prezentat, doi tipi dintr-un garaj ar putea construi ceva care să folosească funcționalitatea GPS complexă fără a trebui să știe nimic despre semnalele celulare. Și cei doi tipi din garaj folosesc exact aceeași platformă pe care companiile mari ca Facebook le folosesc pentru a-și construi aplicațiile mobile. Platforma vă permite să eliminați complexitatea subiacentă.

În spațiul de plăți, dacă sunteți un începător, mergeți cu PayPal, deoarece nu este altundeva să mergeți. PayPal a început ca soluție de plăți pentru vânzătorii eBay, deci este destinat întreprinderilor mici. Să presupunem că începeți să obțineți un volum mai mare sau doriți să aveți mai mult control asupra procesului dvs. de plată. Apoi, migrați la Autorize.net, care deține piața intermediară a plăților. Compania dvs. crește apoi mai mult și doriți să începeți plățile internaționale. Apoi, migrați din nou la Cybersource sau Paymentech, ambele fiind deținute de mari corporații (respectiv Visa și Chase) și, în general, nu vor vorbi cu dvs. decât dacă sunteți peste o anumită dimensiune. La Braintree, nu credem că accesul dvs. la instrumente ar trebui să fie o funcție a mărimii companiei dvs. - nu ar trebui să existe migrații multiple. Oferim rapiditatea setării pe care o are PayPal, cu caracteristicile sistemelor mai mari. Și apoi o asociem cu suportul clienților asemănători lui Zappos. 95% din problemele pe care le rezolvăm prin programe mai bune, iar ultimul 5% ne ocupăm de servicii excepționale, deoarece atunci când există o problemă de fraudă, vrei să vorbești cu o persoană reală live!

Ați avut mult succes în cariera dvs. antreprenorială. Ce sfaturi aveți pentru oamenii care încep?

BR: Ori de câte ori urmăriți ceva antreprenorial, veți avea un risc semnificativ și veți suporta costul oportunității unui loc de muncă obișnuit. Trebuie să vă asigurați că sunteți pasionat de oportunitate - dacă nu puteți dormi noaptea pentru că nu îl urmăriți, atunci trebuie să luați plonjorul. Deoarece există multe sufocări și coborâșuri și eșecuri de rezolvat. Nu există nici un "lucru sigur". Va trebui să încercați provocările pentru a ajunge acolo.Am avut câteva succese, dar am avut de-a face cu vremuri grele - bubble-ul dotcom a explodat imediat după ce Netzee a devenit public, atacurile din 11 septembrie au apărut la scurt timp după ce am aderat la emphesys și am început la iPay, o afacere care se vinde băncilor în ianuarie 2008, chiar înainte de criza financiară. Dacă aveți convingere cu privire la ceea ce faceți, este mai ușor să provocați șocurile și coborâșurile.