Cartelul

este un grup de companii, țări sau alte entități care acceptă să lucreze împreună pentru a influența prețurile de pe piață prin controlul producției și vânzării unui anumit produs.

Cum funcționează (Exemplu): Cartelele tind să apară din industriile oligopoliste, unde câteva companii sau țări generează întreaga ofertă un produs. Această bază de producție mică înseamnă că fiecare producător trebuie să evalueze potențialele reacții ale rivalilor la anumite decizii de afaceri. Când oligopolurile concurează pe preț, de exemplu, ele tind să conducă prețul produsului în întreaga industrie până la costul de producție, reducând astfel profiturile tuturor producătorilor din oligopol. Aceste circumstanțe dau oligopolurilor un stimulent puternic de a colabora pentru a-și maximiza profitul comun.

Membrii unei înțelegeri sunt în general de acord să evite diverse practici concurențiale, în special reduceri de prețuri. De asemenea, membrii adesea convin asupra cotelor de producție pentru a menține nivelurile de aprovizionare în scădere și pentru a crește prețurile. Aceste acorduri pot fi formale sau pot consta în simpla recunoaștere a faptului că comportamentul competitiv ar fi dăunător pentru industrie.

În mod ironic, fiecare membru al unei înțelegeri are un stimulent economic de a înșela orice acorduri coluzive la care se ajunge. De exemplu, anumite companii sau țări pot alege să trișeze cotele de producție, permițându-le astfel să vândă mai mult dintr-un anumit produs la prețuri mai ridicate (prețuri care, desigur, sunt antrenate artificial mai mult atunci când ceilalți membri aderă la producția convenită cote). Un alt mod în care membrii trișau adesea în înțelegere este scăderea prețurilor. O reducere a prețurilor nedetectată va ajuta o companie să atragă clienții care cumpără de la ceilalți membri, precum și clienții care nu cumpără produsul deloc. Unele dintre aceste ajustări ale prețurilor pot fi subtile, inclusiv condiții de creditare mai bune, livrare mai rapidă sau servicii gratuite conexe. Cartelele au un control mai redus decât monopolurile, în cazul în care doar o singură companie sau o țară manipulează oferta. Din acest motiv, prețurile în industriile oligopoliste nu sunt, în general, la fel de mari ca la nivel monopolist. Cu toate acestea, prețurile sunt, de obicei, cu mult peste cele care există pe piețele pur competitive.

De ce contează:

Legile federale antitrust, mai ales Actul Sherman, fac cartele și activitatea coluzivă ilegală în Statele Unite. Una dintre cele mai cunoscute carteluri este Organizația țărilor exportatoare de petrol (OPEC).

Cartelele sunt cele mai eficiente atunci când cererea pentru produsul cartelului nu este foarte sensibilă la prețuri. De aceea, cartelele sunt mai eficiente pe termen scurt; pe termen lung, prețurile devin adesea elastice, deoarece consumatorii găsesc înlocuitori mai ieftini pentru produs. De asemenea, volatilitatea cererii duce, de obicei, la dezacorduri în cadrul cartelurilor cu privire la limitele producției și capacității. În plus, stimulentele membrilor fondurilor de capital pentru a-și înșela acordurile sunt adesea ridicate, ceea ce poate conduce la conflicte suplimentare și la dificultăți în menținerea unității cartelului.

Cartelele nu durează prea mult în industriile cu bariere scăzute la intrare. În aceste tipuri de industrii, amenințarea potențialilor rivali reduce, în general, câștigurile care trebuie obținute din comportamentul coluziv. Deși noii producători se pot alătura unei înțelegeri, atunci când nivelurile de apartenență cresc, acest lucru face adesea mai dificilă comunicarea, negocierea și punerea în aplicare.