Proprietatea intelectuală 101

Disclaimer: Acest articol este destinat să fie informații generale și nimic din acest articol nu constituie consiliere juridică. Vă rugăm să consultați un avocat înainte de a lua orice proprietate intelectuală sau alte decizii legale

Are afacerea dvs. proprietate intelectuală?

Dacă cineva a întrebat dacă afacerea dvs. are sau nu proprietate intelectuală (IP) și răspunsul dvs. este " știți "sau" Mă îndoiesc ", nu sunteți singuri.

Înițial, multe companii de pornire se concentrează pe crearea și inițierea sarcinilor: formarea unei entități, rezervarea unui nume de domeniu, înscrierea pentru servicii de contabilitate online sau angajarea unui contabil;, în unele cazuri, consultanță cu un avocat de afaceri. În plus, inventatorii solioși sau creatorii în general poartă toate pălăriile și adoptă modul de funcționare DIY fără să consulte pe nimeni.

Dacă sunteți printre cei care sunt conștienți de faptul că aveți IP, dar nu puteți articula sau produce în mod obligatoriu o listă IP cu pași de protecție, activele necorporale valoroase pot fi, de asemenea, expuse riscului. Este dificil să fii într-o situație de afaceri complet lipsită de identificarea și protejarea IP-ului.

De câte ori ați auzit pe cineva care se referă la IP, idei și brevete, folosind termenii interschimbabil? Multe inițiative tehnologice sunt conștiente de problemele legate de IP, dar se concentrează pe brevete. Este esențial să înțelegeți că IP-ul se încadrează în patru categorii distincte: Copyright, Trademark sau Servicemark, Brevete și Secretele Comerțului.

IP nu este doar o problemă legală

Neînțelegerea IP-ului nu poate duce numai la pierderea IP sau de afaceri, dar greșelile grave pot apărea atunci când încearcă să ia afacerea la nivelul următor. Atunci când se realizează strângerea de fonduri, pregătirea pentru diligența la ieșirea sau achiziția sau angajarea angajaților și a contractanților, este esențial să aveți atât un inventar IP complet, cât și o strategie de monedă și protejare a IP-ului dvs.

Creșterea IP identificată și corectată valoarea financiară a companiei dvs.

Drepturile de proprietate intelectuală oferă întreprinderilor un avantaj competitiv: excluderea concurenților dintr-o piață, crearea unui flux de venituri prin acordarea de licențe sau licențierea încrucișată, îmbunătățirea percepției pieței asupra unui produs sau a unei mărci sau, în unele cazuri, IP să atace în mod ofensiv solicitarea de acțiuni, să acționeze în justiție pentru daune sau să prevină comiterea contrafacerii.

IP este o problemă de afaceri strategică. De exemplu, IBM a generat tehnologii de acordare a licențelor de 1 miliard de dolari, care nu au legătură cu activitatea lor principală din anii 1990. Mulți sunt surprinși să afle că veniturile de licențiere ale Texas Instruments din drepturi de brevet nefolosite sunt mai mult decât veniturile obișnuite din produsele sale.

Marca comercială și drepturile de autor definite

Vechea zicală că "puțină cunoaștere este periculoasă" IP. Marca comercială sau de serviciu și drepturile de autor sunt deseori ignorate și, uneori, confundate sau utilizate interschimbabil.

Oficiul pentru brevete și mărci din Statele Unite (USPTO) definește o marcă comercială ca:

O marcă; o marcă comercială sau de serviciu include orice cuvânt, nume, simbol, dispozitiv sau orice combinație utilizată sau destinată utilizării pentru a identifica și distinge bunurile / serviciile unui vânzător sau furnizor de cele ale altora și pentru a indica sursa bunuri / servicii.

Scopul mărcii comerciale este de a proteja consumatorii de confuzia de brand. Cu alte cuvinte, produsul este legat de o anumită marcă.

Atunci când cumpărați un produs Pepsi, sunteți garantat că este vorba de marca Pepsi, nu de un brand generic de cola sau de un produs de cocaină. definește dreptul de autor ca fiind:

O formă de protecție fundamentată în Constituția Statelor Unite și acordată prin lege pentru operele originale de autoritate fixate într-un mediu de exprimare tangibil.

Odată ce ați scris, scris, scris sau creat altfel că cineva îl poate vedea, cum ar fi videoclipul, ați "fixat într-un mediu de exprimare tangibil" și aveți protecție împotriva drepturilor de autor.

De exemplu, cuvintele din acest articol sunt protejate prin drepturi de autor pe măsură ce acestea sunt tipărite și apar pe ecranul computerului. Poate fi confuz, deoarece un slogan, atunci când este scris sau afișat într-o publicitate, este protejat de dreptul de autor, dar poate fi și marcă înregistrată. Cu toate acestea, unul nu este un substitut pentru altul.

Utilizați-o mai întâi - și dovediți-o!

Suzanne, o femeie de afaceri americană, a învățat o lecție dificilă despre construirea unei mărci fără a utiliza sau a asigura o marcă comercială. Ea a format o companie cu răspundere limitată (LLC) folosind numele de marcă, dar nu a înregistrat acest nume cu statul sau cu USPTO.

Când Suzanne a încercat să-și marcheze numele de marcă cu USPTO, ea a fost surprinsă să vadă un foarte cererea de marcă similară în curs. Din păcate, în toamna precedentă ea și-a dezvăluit numele de marcă aceluiași grup care a depus această aplicație specială.

În SUA, dacă marca sau numele sunt folosite în comerț, "TM" poate fi plasat după nume. Apoi, afacerea are drepturi de marcă comună la acea dată de utilizare fără a fi depusă la Statul sau la USPTO, atâta timp cât poate fi demonstrată utilizarea în comerț.

Dacă o afacere nu utilizează încă marca sau numele în comerț, o aplicație "intenționat de utilizat" poate fi depusă la USPTO și, în esență, rezervă numele sau marca. În ambele situații, trebuie să verificați dacă altcineva are drepturi de marcă pentru acest nume înainte de a începe să utilizeze marca.

În cazul Suzanne, ea a folosit prima dată marca în toamna în timpul publicității precoce pentru compania ei. Din păcate, această utilizare nu a precedat data primei utilizări în comerț depusă de solicitantul rival. Altfel, Suzanne ar fi putut demonstra că folosește numele de marcă în comerț în fața celeilalte organizații. Apoi ar fi avut motive să conteste marcă rivală sau să-și înregistreze propria marcă comercială cu o dată anterioară de utilizare.

Takeaway este că

timpul pentru a depune o marcă comercială a fost când Suzanne a conceput marca, și în mod sigur, înainte de a le spune celorlalți despre conceptul și numele său de marcă. În plus, Suzanne realizează acum că este importantă înregistrarea datei în care numele de marcă este folosit pentru prima dată în comerț. a considerat că a scris o carte utilizând numele de marcă ca titlu. Poate fi logic să credem că un nume de carte creat independent va primi protecția drepturilor de autor odată ce va fi scris. Cu toate acestea, solicitantul rival ar putea trimite o scrisoare de încetare și respingere către Suzanne, cerându-i să nu mai folosească numele. Consumatorii pot fi confundați și cred că o carte similară cu titlul face parte din brandul rival. În acest moment, Suzanne nu poate continua cu numele său original, sub mărci comerciale sau de drepturi de autor.

Cunoașteți drepturile dvs.

Exemplul următor a jucat în favoarea unui tânăr, dar rezultatul final pur și simplu nu ar fi trebuit să se întâmple.

Cu ani în urmă, Lexie a înființat o companie de piscină și a depus-o împreună cu statul să opereze în "Crystal Clear Pools." A adunat aproximativ 30 de clienți de la piscină și sa descurcat bine pentru un copil de 19 ani. la Lexie și i-au arătat că operează cu același nume de companie, fără înregistrare de stat sau USPTO sau cu orice utilizare a simbolului TM. Piscinele sale Crystal Clear au întreținut aproximativ 300 de piscine timp de 10 ani.

Folosind statul său "a face afaceri ca" înregistrarea numelui ca dovadă a dreptului de proprietate, Lexie a negociat o plată anuală pentru compania sa să continue să utilizeze "Crystal Clear Pools" Nume. Mai târziu, ea și-a vândut compania.

Din păcate, nu-și cunoștea drepturile. Folosea Crystal Clear Pools în comerț cu mult înainte ca Lexie să fi absolvit liceul și, prin urmare, avea dreptul la o marcă comună. Această protecție a mărcilor obișnuite ar fi trebuit să tamponeze ultima înregistrare de stat a lui Lexie. Acesta este un exemplu perfect de a găsi un sfat juridic atunci când apar aceste probleme.

Următorul articol din această serie se va concentra pe câteva idei greșite în domeniul mărcilor. Articolele ulterioare vor discuta despre neînțelegerile obișnuite atunci când decideți dacă să vă brevetezi strategiile de proprietate intelectuală, proprietatea intelectuală, preocupările speciale legate de drepturile de autor atunci când dezvoltați software și brevetele și secretele comerciale. Dar vă rugăm să vă amintiți, atunci când aveți dubii, consultați un avocat.