Povestea de succes a afacerilor mici: campania de succes a marelui lac "Kickstarter"

Pentru minnesotani precum David Burke și Spencer Barrett, îndreptându-se spre nord pentru a petrece veri la cabinele lacurilor familiale este recompensa pentru menținerea iernelor pedepsitoare ale statului. Datorită zilelor petrecute în schi nautic, pescuit sau pur și simplu bucurându-se de liniștea și liniștea regiunii, aceste călătorii au jucat un rol esențial în educația bărbaților. Atât de mult încât, de fapt, Burke și Barrett le-au tras de inspirație în lansarea unei noi companii de îmbrăcăminte.

"În industria confecțiilor, nu există multe companii care să reprezinte stilul de viață Midwestern", afirmă Burke, absolvent al Universității din St. Paul din St. Paul. "Am văzut această oportunitate pe piață și am fugit cu ea".

După absolvire, prietenul din copilărie, Barrett, absolvent al Facultății de Management din cadrul Universității din Minnesota, a creat o linie de îmbrăcăminte care reflectă spiritul și valorile statului de origine. Ei au ales puiul, pasărea de stat din Minnesota, ca sigla companiei lor. A venit cu un nume nu a fost nici greu: Great Lakes Clothing Co, sau Marea Lacuri pe scurt.

Vindem tricouri din mașinile lor

Burke și Barrett au dezvoltat rapid mai multe modele de tricouri și, datorită unei injecții de aproximativ 20.000 de dolari de la familiile lor, au lucrat cu un producător pentru a obține cămășile produse înainte să vândă uneltele din trunchiurile mașinilor lor.

"Când am început, am comandat camasi en-gros de la Apparel american și l-am decorat cu desenele / logo-urile noastre", scrie Barrett într-un e-mail. "Odată ce ne-am dat seama că trebuie să vă creați propriul produs pentru a vă distinge cu adevărat, ne-am mutat producția în Carolina de Nord la începutul lui 2014."

Încurajați de vânzările puternice înainte de a scoate producția din stat, echipa a știut că vor avea nevoie de o finanțare suplimentară pentru a menține impulsul.

În timp ce își analizau opțiunile, ei au fost de acord că nu doreau să renunțe la proprietate în schimbul investițiilor. Făcând acest lucru ar fi compromis scopul lor de a extinde Marea Lacuri pe propriile lor condiții, așa că au decis să "păstreze strategia de bootstrapping viu și bine", după cum o pune Burke.

În vara anului 2013, Burke și Barrett s-au îndreptat către Kickstarter, o platformă populară de mulțimea bazată pe recompense. Spre deosebire de platformele bazate pe acțiuni, unde investitorii primesc o participație în orice companie în care contribuie, Kickstarter dispune de un sistem de recompensare diferențiată. Cu cât o persoană dă mai mult unei campanii, cu atât este mai bine recompensa pe care o primește de la compania din spatele campaniei.

De ce Kickstarter?

Persoanele mici care nu respectă împrumuturile, băncile și uniunile de credit au redus numărul de credite acordate după recesiunea din 2008-2009. Întrucât antreprenorii au rămas foame pentru finanțare, platformele crowdfunding precum Kickstarter au început să umple golurile.

Fiecare campanie - sau "proiect", așa cum le numește Kickstarter - își face o pagină proprie pe site-ul platformei pentru a posta un scurt videoclip care descrie riscul, scopurile de finanțare și recompensele oferite. Potențialii donatori pot examina aceste proiecte pentru a determina dacă doresc să sprijine pe oricare dintre ei.

"Dacă te gândești să lansezi un proiect, să-ți iei timpul și să precizezi în mod clar care este povestea ta", sfătuiește Justin Kazmark, purtătorul de cuvânt al Kickstarter.

De când Kickstarter a început în 2009, aproximativ 40% din proiecte au atins obiectivele de finanțare. Platforma crowdfunding ia o taxă de 5% din fondurile totale colectate pentru campanii de succes (0% pentru campaniile care nu reușesc să-și atingă scopul).

"Kickstarter a fost o platformă excelentă pentru a spune povestea noastră", spune Barrett. "Puteți să-l utilizați ca o tactică de marketing".

Deși Burke și Barrett au trebuit să-și educe prietenii, familia și alți potențiali susținători în legătură cu modul în care Kickstarter a lucrat, spun că au ajutat să poată indica numeroasele afaceri care au folosit deja platforma cu succes.

Datorită eforturilor lor, Great Lakes a depășit obiectivul țintă de 20.000 de dolari, ridicând 24.392 dolari de la 346 susținători pe parcursul unei luni - o medie de aproximativ 70 USD per donator. Majoritatea banilor s-au îndreptat către achiziționarea de materii prime, inclusiv țesături pentru polone și piele noi pentru o nouă linie de curele. Fondurile rămase au fost utilizate pentru costurile de producție.

Pe lângă faptul că ajuta Marile Lacuri să-și extindă linia de produse, campania Kickstarter le-a oferit lui Burke și Barrett un stimulent bun de încredere.

"Dacă desfășurați o campanie de succes Kickstarter, este vorba despre un bonus și un validator suplimentar pe care oamenii doresc ca ideea să se întâmple", spune Burke.

Ce este în magazin pentru 2015

După doi ani de afaceri încurajați, Burke și Barrett prevăd continuarea expansiunii. Vânzările au crescut cu 250% între 2013 și 2014, spune Barrett.

"În momentul de față, riscăm numerele să ne dăm seama cum să aruncăm în aer acest lucru și să îl transformăm în ceva mai mare", spune el.

Fondatorii vor oferi noi articole sezoniere adecvate pe măsură ce se desfasoara anul, cum ar fi o geantă de damă pentru femei și un buton de oxford pentru bărbați. O operațiune de doi oameni până în prezent, Great Lakes, de asemenea, speră să angajeze un designer pentru a ajuta la extinderea gamei de produse.

Deși încă devreme, Burke și Barrett se joacă cu ideea de a-și deschide propriul magazin pilot în districtul Chain of Lakes din vestul Minneapolis, o zonă populară printre absolvenții de colegiu recent. Până atunci, intenționează să deschidă un magazin pop-up în această vară pentru a-și completa vânzările online.

Sfaturi pentru proprietarii de afaceri mici

În campania lor Kickstarter, Burke și Barrett au oferit 11 recompense, variind de la un coozie pentru donarea a 5 dolari pentru accesul exclusiv la uneltele noi pentru oricine a contribuit cu 1.500 $ sau mai mult.

"Aveți întotdeauna o recompensă minimă pe care oricine o poate lovi", spune Barrett. "Este întotdeauna bine să ai un număr în care oamenii pot să-și arate sprijinul. De asemenea, aveți un fel de recompensă extraordinară. Ne-am trezit într-o dimineață și am văzut o notificare spunând că cineva a ales opțiunea noastră de garanție de 1.500 $."

"Nu știți niciodată cine va viziona videoclipul dvs.", spune el.

Între timp, Kazmark recomandă ca antreprenorii să devină mai întâi susținători ai campaniei altcuiva înainte de a-și lansa propria lor inițiativă. "Aflați ce înseamnă să fii susținător, pentru că în curând veți fi pe cealaltă parte a monedei", spune el.

În general, Burke și Barrett spun că o nouă afacere ar trebui să se bazeze pe ceva despre care antreprenorul este pasionat. "Trebuie să fie ceva care nu se simte într-adevăr ca munca", spune Barrett. "Pentru noi, a fost un mod de a nu-brainer, deoarece Midwestern, stilul de viață în aer liber a fost important pentru amândoi și ceva care rezonează cu oamenii din zonă. Am vrut să încorporăm asta în brandul nostru."

Deși nu au fost nevoiți să se recupereze de pe urma unor greșeli majore, Burke subliniază, de asemenea, importanța învățării din greșeli.

"Nu vă fie teamă să eșuezi", spune el. "Nu reușiți rapid, învățați de la ea și optimizați-vă strategia."

Imagine de curtoazie Great Lakes Clothing Co