Povestea de succes a afacerilor mici: împrumuturi, investiții și donații Ajută fermele hip-pui să facă față cererii

A fost nevoie de o campanie Kickstarter, patru împrumuturi, contribuții de la prieteni și o înțelegere recentă de capital de 1.5 milioane de dolari pentru a obține fermele Hip Chick până acolo unde este astăzi.

Ca să nu mai vorbim de o mulțime de pui.

Sebastopol, afacerea cu sediul în California, vinde produse de păsări de curte naturale înghețate - degete de pui, nuggeturi, chifteluțe și aripi - făcute cu păsări crescute în mod uman din Pitman Farms din Sanger, California. Început în 2012, produsele sunt acum disponibile în mai mult de 450 de magazine, inclusiv în locațiile Whole Foods Market din cinci regiuni. Compania este în creștere rapidă, planificând să adauge în jur de 800 de noi locații pentru bacanie în următoarele câteva luni.

Dar succesul afacerii nu a venit fără provocări. A crescut atât de rapid încât este greu pentru proprietarii Serafina Palandech și Jennifer Johnson să producă suficient pentru a satisface cererea. La fel ca multe întreprinderi mici, se confruntă cu fluxul de numerar: au destui bani pentru a plăti pentru producție în avans până când vor fi plătiți mai târziu de cumpărătorii lor. De aceea au nevoie de atâtea finanțări externe.

Dar nu toate au venit din afară. Palandech și Johnson, care s-au căsătorit în 2009, au făcut sacrificii personale în numele afacerii. Ei nu își plătesc un salariu. Au oa doua ipotecă în casa lor. Până în acest an, biroul lor era camera lor de zi. Palandech lucrează de multe ori cu fiica sa de 4 ani, Rubyrose, pe șold. Stabilirea unui exemplu pentru fiica lor face parte din motivul pentru care au început activitatea în primul rând.

"A fost vorba de a trăi convingerile noastre în jurul sistemelor alimentare durabile", spune Palandech Investmentmatome. "Vrem ca fiica noastră să înțeleagă legătura dintre hrană și agricultură".

Când vine vorba de afacere, Palandech guvernează cârdul. Lucrează pentru ferme Hip Chick cu normă întreagă, gestionând cei cinci angajați ai companiei și gestionând vânzările și marketingul. Rețetele și veniturile familiei provin de la Johnson, un bucătar privat pentru miliardarul Gordon Getty și soția sa, Ann. Johnson a lucrat anterior la Chez Panisse, un restaurant de lux din Berkeley, California, fondat de bucătarul-șef Alice Waters, susținător al gastronomiei locale. Johnson a aplicat acea experiență în Hip Chick Farms, creând rețete care au un gust bun copiilor și sunt ușor pentru părinți, dar folosesc și ingrediente sănătoase de înaltă calitate.

Proprietarii de ferme Hip Chick Serafina Palandech (stânga) și Jennifer Johnson împreună cu fiica lor, Rubyrose.

Exploatarea afacerii

În martie 2012, Hip Chick Farms a organizat o campanie Kickstarter și a strâns 25.308 USD pentru echipamente de bucătărie comerciale. Palandech a cheltuit, de asemenea, o mare parte din 2012, scriind un plan de afaceri, făcând previziuni financiare și găsind co-ambalatori, sau companii pentru fabricarea și ambalarea produselor. Necunoscută cu spiritul antreprenorial, a luat o cursă la Centrul de Dezvoltare a Afacerilor Mici din Napa-Sonoma, numită "De la bucătărie la piață", pentru a învăța despre planificarea afacerilor, producția de alimente, distribuția și marketingul. De asemenea, a lucrat unu la unu cu instructorul clasei și consultantul de afaceri SBDC, Anni Minuzzo, pentru a ajuta la stabilirea prețurilor produselor.

"Lucrul critic pentru Serafina a fost doar înțelegerea importanței de a construi suficient profit", spune Minuzzo lui Investmentmatome. Minuzzo explică faptul că pentru ca întreprinderile să aibă succes în distribuția produselor alimentare, trebuie să se asigure că produsele lor sunt la un preț suficient de scăzut pentru a concura cu alți angrosiști, dar suficient de înalți pentru a face bani.

Hotărâtă să construiască un brand național, Palandech a început să pună produsele aproape imediat pe piața de alimente întregi. Mărcile trebuie să-și pună produsele la cumpărătorii regionali și să respecte standardele de calitate ale comerciantului, care stipulează că alimentele nu au ingrediente sau conservanți artificiali și că carnea este crescută uman și fără hormoni.

Găsirea finanțării

Întreaga piață a produselor alimentare a aprobat produsele în august 2012, iar păsările de curte au fost lansate în magazine în luna ianuarie următoare. Acest lucru a dat companiei Hip Chick Farms doar cinci luni pentru a crește producția și a găsi bani pentru a plăti pentru aceasta.

În decembrie 2012, Palandech a scos un împrumut de 150.000 USD din Administrația Small Business Administration din partea întreprinderii OBDC Small Business Finance, un creditor comunitar cu sediul în Oakland, California. Grupul oferă împrumuturi întreprinderilor mici care nu pot obține împrumuturi bancare tradiționale. Venitul din sectorul privat al companiei Johnson a ajutat fermele Hip Chick să fie aprobate pentru împrumut, spune managerul de piață al creditorului din San Francisco, Darius Mahajer.

"O sursă secundară de rambursare este ceva ce căutăm într-o investiție de pornire, astfel încât să acopere cheltuielile gospodăriilor, cheltuielile de afaceri și rambursările de împrumuturi", spune Mahajer lui Investmentmatome.

În aprilie 2013, Hip Chick Farms a primit un împrumut de 25.000 de dolari pentru a plăti mai multă pui de la Working Solutions, un microlender din San Francisco Bay Area care oferă până la 50.000 de dolari companiilor care nu pot obține împrumuturi bancare. Este obișnuit ca societățile precum Hip Chick Farms, care au niveluri ridicate de producție în fabrică, să aibă nevoie de sume mari de bani, a declarat Laurie O'Hara, responsabilul pentru dezvoltarea afacerii Working Solutions.

"Deoarece au mai multă cerere, au o nevoie crescută de capital pentru a-și fabrica produsul", spune O'Hara.

Ajutor de la alimente întregi

În vara anului 2014, Hip Chick Farms a primit încă 30.000 $ din Soluții de lucru și un împrumut de 35.000 USD de la Market Whole Foods prin intermediul Programului local de împrumut pentru producători. Programul oferă vânzătorilor de produse Whole Foods Market până la 100.000 de dolari cu rate de dobândă de la 5% la 9% și acționează ca un accelerator informal prin furnizarea de servicii de mentorat, expertiză de vânzare cu amănuntul și brokeraj, spune Harvindar Singh, foraj regional regional la Whole Foods Market.

"Uneori le vom ajuta cu costul bunurilor, cu ingrediente de aprovizionare la prețuri competitive", spune Singh. "Mai mult decât să vă dau bani. Chiar creștem cresterea pe piața de alimente întregi ".

Acest împrumut a finanțat o reproiectare a ambalajelor Hip Chick Farms, înlocuind cuvele incomode cu cutii de carton viu colorate. După relansarea ambalajelor, vânzările de produse ale fermelor Hip Chick "în piața de alimente întregi au crescut semnificativ.

"În cadrul programului de împrumut, lucrăm cu destinatarii să-și plaseze articolele în mod proeminent în magazin și să-și pună produsele pe produse speciale", spune Dan Neuerberg, coordonatorul de carne al întregii piețe din California pentru California de Nord.

Deși fermele Hip Chick au crescut cu mai mult de 265.000 dolari prin cele patru împrumuturi și donații Kickstarter, nu a fost suficient. Palandech a petrecut luni în căutarea investitorilor pentru a obține mai mult capital, și a semnat recent un acord de 1,5 milioane de dolari cu un grup de acțiuni, care va fi închis în iunie 2015.

Sfaturi pentru proprietarii de întreprinderi mici

Pentru toate succesele ei, Palandech a avut destule eșecuri. Ca și multe întreprinderi mici, ea a solicitat împrumuturi bancare și a fost respinsă. Dornic de capital și, mai important, de expunere, ea a aplicat pentru emisiunea ABC reality "Shark Tank" și a fost refuzată - de două ori. În cele din urmă, ea a depus cererea pentru "Food Fortunes" din rețeaua alimentară - o emisiune reală similară cu privire la antreprenoriatul alimentar - și a făcut-o. Episodul lor a difuzat în aprilie 2015.

Sfatul lui Palandech pentru antreprenorii în devenire este acela de a ajunge la proprietari de afaceri mai condimentați pentru mentorat. Ea are companii numite rece, inclusiv Three Twins Ice Cream, Cowgirl Creamery și Amy's Kitchen pentru a cere sfaturi.

Al doilea sfat este simplu: "Nu luați deloc răspunsul", spune ea. "Întotdeauna există o cale."

Pentru mai multe informații despre cum să începeți și să derulați o afacere, vizitați Site-ul nostru Small Business Guide . Pentru răspunsuri gratuite, personalizate la întrebări cu privire la începerea și finanțarea afacerii dvs., vizitați Mici afaceri secțiunea din site-ul nostru Întrebați o pagină de consilier.

Teddy Nykiel este un scriitor de personal care acoperă finanțe personale Investmentmatome . Urmați-o pe Twitter @teddynykiel și pe Google+ . Contactați-i la [email protected] .

Imagini prin ferme Hip Chick.