Povestea de succes a afacerilor mici: colaborarea lui Kuli Kuli cu Indiegogo

Ideea lui Lisa Curtis despre Kuli Kuli sa născut din necesitate. Cel de 26 de ani a fost voluntar pentru Corpul Păcii, concentrându-se pe îmbunătățirea nutriției în Africa de Vest. Malnutriția afectează peste 18 milioane de copii din regiunea afectată de sărăcie.

Dar Curtis a început să se simtă puțin subnutrată. Atunci localnicii din satul ei au menționat o gustare nutritivă făcută dintr-un copac numit moringa.

"Am mâncat moringa sub forma unei gustări de arahide numită Kuli Kuli. Mă face să mă simt mult mai bine ", spune Curtis. "Apoi am făcut o mică cercetare și mi-am dat seama, oh, bunătatea mea, acest copac este incredibil de hrănit, cu atât mai mult cu atât mai mult decît șuncul. Are tone de calciu, fier, vitaminele A și C și proteine."

Curtis a încercat să-și dea seama cum să ajungă mai mulți oameni în Africa de Vest să mănânce și să crească moringa. Ea a realizat că cel mai bun mod de a face acest lucru a fost de a ajuta localnicii să câștige un venit din creșterea și vânzarea plantei.

Curtis a venit acasă și a început Kuli Kuli Foods, prima companie din S.U.A. care a făcut produse alimentare cu moringa. Compania își comercializează moringa direct de la cooperative agricole aflate în proprietatea femeilor din Africa de Vest, unde plătește salariul de mai sus pe piață. În plus, 5% din vânzările cu amănuntul și 15% din vânzările online revin partenerului local nonprofit al companiei pentru a le ajuta să lucreze în domeniul nutriției, a afirmat Curtis.

"Am început să o vindem la scară mică la piețele locale ale fermierilor pentru a testa ideea", spune ea. "Încă mai lucram la o slujbă de zi la o pornire tehnică și făceam asta la sfârșit de săptămână cu prietenii, iar noi veneam în vânzare. Nu am putut face destul."

Curtis și-a dat seama că era timpul să-și crească afacerea. Ea a fost gata să angajeze ceea ce este cunoscut ca un co-producător, o entitate terță parte care fabrică și comercializează produse pentru întreprinderi. Dar făcând acest lucru ar necesita cel puțin 50.000 de dolari, pe care compania purtată de boot nu avea.

Privind la Indiegogo pentru ajutor

Înființată în 2008, Indiegogo este un site global, care permite persoanelor fizice, companiilor și organizațiilor nonprofit să strângă bani online.

Campania Kuli Kuli a fost lansată pe site în iunie 2013. A fost un succes zdrobitor, ridicând 24.000 de dolari în primele 24 de ore și puțin peste 53.000 $ total. Oameni din 22 de țări diferite au susținut campania, potrivit lui Curtis.

"Totul despre Indiegogo este că într-adevăr nu este un proces de aplicare - oricine poate crea o campanie, oriunde, în orice moment", spune ea. "Este într-adevăr o platformă a poporului pentru a face tot ce vrea. Cu siguranță nu promite că campania dvs. va fi finanțată, dar vă oferă multe sfaturi și ajutor pe parcurs. „

Breanna DiGiammarino este actualul co-șef al Indiegogo Life, un nou serviciu caritabil care îi ajută pe indivizi să strângă bani pentru urgențe sau cheltuieli medicale. Ea a lucrat anterior cu Curtis în campania sa Indiegogo și a spus că consideră că această campanie a ieșit din cauza atingerii ei personale.

"Ceea ce a făcut în mod eficient a fost să împărtășească povestea ei", spune DiGiammarino. - Înțelegi de ce îi pasă de a face această afacere. Din cauza acestei legături personale, ea a reușit să facă o treabă atât de eficientă încât să-și scoată povestea de pe pământ ".

Cu campaniile Indiegogo, este important să obțineți un impuls inițial, comunicând mai întâi mesajul dvs. celor pe care îi cunoașteți cel mai bine, spune DiGiammarino. Acest lucru ar trebui să vă ajute să vă inspirați pe alții, cum ar fi rețelele secundare și prietenii prietenilor și, în cele din urmă, străinii, pentru a vă susține campania.

"Ea a primit sprijinul de timpuriu, ceea ce ia permis apoi să continue să strângă fonduri și să aibă un efect de zăpadă", spune DiGiammarino.

Odată ce campania a luat un impuls inițial, Indiegogo a ajutat la răspândirea cuvântului vorbind despre Kuli Kuli la evenimente și a promovat campania în buletinul său informativ, în mass-media socială și în pagina de pornire.

După încheierea campaniei, compania a fost finanțată aproape imediat. De acolo, Kuli Kuli a aterizat o mare ordine Whole Foods în California și a ajuns într-o grămadă de alte magazine, potrivit lui Curtis.

Din moment ce a lucrat atât de bine pentru companie pentru prima dată, Curtis a decis să facă o altă campanie electorală în anul următor. De data aceasta, Kuli Kuli a efectuat o investiție printr-o companie numită AgFunder, o platformă bazată pe acțiuni, bazată pe agricultură.

"AgFunder ne-a atras de fapt", spune Curtis. "Au fost foarte mâini, ajutându-ne să punem un webinar și un pachet de pas, astfel încât ambele platforme ne-au ajutat foarte mult".

Prin AgFunder, compania a investit 350.000 de dolari în datorii convertibile, un tip de finanțare frecvent utilizat de startupuri, printr-o campanie de 60 de zile în aprilie 2014 - o cifră care în curând a crescut la 500.000 de dolari.

"Unul dintre lucrurile interesante despre crowdfunding este că aveți un sentiment de impuls, un impuls foarte vizibil", spune Curtis. "Am avut oameni pe care nici măcar nu știam că au fost investitori acreditați, care au văzut campania noastră și au sfârșit să pună bani. Mulți oameni au venit în ultimul moment pentru a ne ajuta să ne atingem obiectivul."

Capitalul a mers direct la operarea companiei, de la umplerea personalului și a echipei de vânzări, fabricarea și dezvoltarea de noi produse, conform lui Curtis.

"Când am început campania, am fost în 20 de magazine și acum suntem în aproximativ 200 de magazine", spune Curtis.

Sfaturi pentru întreprinderile mici

"Cel mai bun lucru pe care l-am făcut a fost într-adevăr să ne dăm seama de ce facem o campanie și avem un obiectiv foarte clar", spune Curtis. "Am planificat conținutul și videoclipul în avans, deoarece este cea mai importantă parte a ceea ce va capta șirurile oamenilor inimii și de fapt îi va face să dorească să doneze".

În retrospectivă, există câteva lucruri pe care Curtis le dorește să le facă în mod diferit pe parcurs.

"Ne-am gandit," O, am obtine banii si vom putea sa expediem produsele doar cateva luni mai tarziu ", spune ea. "Și, bineînțeles, producătorii rulează mult mai mult decât crezi. De multe ori oamenii iau foarte mult timp să-și expedieze produsele și a fost destul de stresant pentru că am avut mulți oameni foarte dornici să obțină produsele noastre ".

"Dă-te ca șase luni înainte să dai de fapt produsul", spune ea.

Când vine vorba de Indiegogo, compania recomandă un clip video de trei minute sau mai puțin și unul care se concentrează pe tine.

"O mulțime de timp, antreprenorii vor fi atât de entuziasmați de compania lor, încât se vor concentra pe asta peste ei înșiși", spune DiGiammarino. "Este mult mai bine să te concentrezi pe tine și pe povestea ta și de ce faci această lucrare și apoi să vorbești despre compania ta".

De asemenea, este important să ne gândim la celelalte motive pe care oamenii le vor contribui și să ofere avantaje care să se alinieze acestor motive, spune DiGiammarino. De exemplu, Kuli Kuli ți-a oferit o mulțumire personală și a strigat-o pe site-ul său pentru o contribuție de 5 USD, un șanț Kuli Kuli cu șase pachete pentru 25 de dolari, și pentru 200 de dolari, 60 de baruri Kuli Kuli. Echipa Kuli Kuli și un pachet de semințe de moringa care să vă planteze.

Pentru Curtis și echipa de la Kuli Kuli, viitorul pare a fi strălucitor, datorită, în parte, sprijinului pe care l-a primit de la partenerii și suporterii săi.

"Avem multe obiective ambițioase", spune Curtis. "Vrem să creștem de-a lungul coastei de vest și peste Coasta de Est și să extindem cu adevărat și să lansăm noile noastre produse și să sprijinim mult mai mulți fermieri".

Imagini prin Kuli Kuli.