Sfaturi pentru înțelegerea unui colegiu Scrisoare de ajutor financiar

Acest scenariu se desfășoară pentru milioane de familii în fiecare primăvară, iar mulți consideră că scrisorile de ajutor financiar nu sunt întotdeauna ceea ce par. Iată câteva sfaturi utile pentru a le înțelege, astfel încât veți fi pregătiți când va veni scrisoarea.

Aflați costul total

Scrisorile de acordare a ajutorului financiar nu sunt standardizate, iar fiecare școală are propriul format, ceea ce face dificilă interpretarea și compararea acestora. Acest lucru este evident când căutați costul total al participării la școală. Unele colegii nu vor identifica nici măcar costul scrisorii de atribuire. Altele vor include doar taxele de școlarizare, dar nu și alte costuri.

Costul total al participării ar trebui să includă taxa de școlarizare, cameră și bord, cărți, consumabile, transport și taxe necesare. Având aceste informații vă va oferi o bază pentru a vă determina costurile din buzunar și vă va permite să comparați în mod corect scrisorile de atribuire din diferite colegii. Rețineți că toate împrumuturile elevilor vor crește costurile totale atunci când luați în considerare dobânzile care vor trebui plătite.

Deschide-l

Odată ce reduceți costul prezenței, acum vă puteți concentra pe cel mai important factor - prețul net. Prețul net reprezintă costul total al participării, minus orice "ajutor cadou". Ajutorul pentru cadouri este banii care nu trebuie restituiți: subvenții, scutiri, burse și premii similare.

Revedeți-vă scrisoarea de atribuire, scăzând ajutorul cadou de la cost, dar nu orice ajutor non-cadou, cum ar fi împrumuturi și studii de muncă. Da, studiul de lucru nu este considerat ajutor de tip cadou. Nu există nici o garanție a ocupării forței de muncă, deoarece locurile de muncă sunt primul, primul servit.

La sfârșitul acestui proces veți ajunge la costul "adevărat", prețul net pentru participare. Familiile trebuie să-și determine strategia de a plăti acest cost, fie prin împrumuturi pentru studenți, fie prin fluxul de numerar curent, fie prin economii.

Feriți-vă de cadou

Am discutat deja despre ajutorul pentru cadou și importanța acestuia în determinarea prețului net al unei școli. Cu toate acestea, unele familii fac greșeala de planificare presupunând că aceeași sumă de ajutor pentru cadouri va fi disponibilă pentru toți cei patru ani de facultate. Acest lucru nu este întotdeauna cazul. Unele colegii vor împrumuta în avans fonduri sau burse și vor reduce premiile în anii următori.

Este imperativ să discutați cu administratorul de ajutor financiar al școlii cu privire la liniile directoare privind pachetul dvs. de ajutor pentru a afla dacă vă puteți aștepta ca sumele acordate să se schimbe de la an la an. Ultimul lucru pe care îl doriți este să suportați datorii suplimentare pentru a satisface orice deficit neașteptat de ajutor.

Țineți cont de EFC

Contribuția dvs. așteptată la familie, sau EFC, este suma minimă pe care colegii le vor plăti pentru a vă costa educația copilului. EFC-ul dvs. determină eligibilitatea pentru ajutoare bazate pe necesități, cum ar fi ajutoarele, și se bazează pe un număr de factori, inclusiv venitul familiei, activele și numărul de copii din școală în același timp.

Deoarece EFC va fi recalculat în fiecare an, orice schimbări anticipate ale finanțelor tale vor trebui să fie luate în considerare, deoarece acestea ar putea afecta eligibilitatea dvs. pentru un viitor ajutor pentru cadou. Planificați să aveți mai mulți copii la facultate simultan? Acest lucru ar putea funcționa în avantajul dvs., deoarece unele școli vă vor reduce nivelul de EFC, ceea ce poate, la rândul său, să mărească pachetul dvs. de ajutor.

O scrisoare de acordare a ajutorului financiar nu trebuie să fie o surpriză urâtă. Câștigând o înțelegere a procesului de planificare a colegiilor, puteți stabili cu un nivel ridicat de certitudine ce pachet de ajutor să așteptați de la majoritatea școlilor. Numai aceste informații se pot dovedi neprețuite în ceea ce privește reducerea costurilor de educație pe termen lung ale familiei.

În plus față de selecția colegiilor și ajutorul financiar, strategia de planificare a colegiilor ar trebui să includă ajutoare fiscale, vehicule de economisire, cum ar fi cele 529 de planuri și cea mai bună utilizare a resurselor dvs. personale pentru a vă acoperi partea de costuri.

Colegiul este o investiție enormă, una a cărei costuri sunt în creștere. Trebuie să fii proactiv și să planifici. Alternativa ar putea costa retragerea ta.

Acest articol apare și pe Nasdaq.

Imagine prin iStock.