Cum influențează CPI "înlănțuit" prestațiile de securitate socială?

Dacă nu era vorba despre inflație, găsirea plăților de securitate socială ar fi ușoară. Dumneavoastră și angajatorii dvs. finanŃați sistemul prin micșorarea de fiecare dată când obțineți un salariu. Odată ce vă retrageți, dimensiunea minimă a cecului dvs. este determinată de cât timp ați lucrat și cât ați câștigat. La un moment dat, blocați o anumită cifră, alegând momentul în care începeți plățile.

Dar costul vieții este mereu în creștere, astfel încât mărimea plăților trebuie ajustată pentru a ține pasul. Guvernul ține evidența modificărilor în costul vieții cu indicele prețurilor de consum sau IPC.

Cum se calculează indicele prețurilor de consum?

Guvernul utilizează costurile unui "coș de piață" reprezentativ pentru bunuri și servicii - printre care alimente, îmbrăcăminte, îngrijire medicală și transport - pentru a determina IPC. Chiar dacă nici o formulă nu poate urmări mișcările exacte ale cumpărătorilor din culoarul de producție, care să decidă dacă merele delicioase roșii sau cele delicioase de aur arată mai bine în această săptămână, această metodologie funcționează suficient de bine atunci când oamenii cumpără lucruri în "categorii" precum mere sau carne de vită sau cartofi. Dacă fluctuațiile prețului delicatei de aur reflectă costul merelor în general, Biroul Statistică a Muncii are în continuare un mâner asupra a ceea ce costă oamenii să trăiască.

Dar dacă un cumpărător decide că nu-și poate permite deloc merele? Dacă cheltuiește mai puțin în acea zi, costul vieții a scăzut, chiar dacă prețul merelor ar putea fi ridicat în cer. Iar data viitoare, ea poate crede că nu poate suporta prețul unei fripturi de carne de porc și decide să cumpere hamburger în schimb.

Aici intră IPC "înlănțuit". Formulele sale sunt concepute astfel încât să țină cont de substituțiile pe care le fac oamenii în luarea deciziilor de cumpărare și să calculeze costul vieții mai precis. Deci, chiar dacă oamenii încearcă să economisească prin cumpărarea acestui hamburger - sau luând autobuzul pe piață în loc să o conducă - Unchiul Sam nu va fi păcălit să creadă că încă mai trăiesc în vârful porcului.

De ce unii politicieni preferă IPC "înlănțuit"?

Mulți politicieni spun că le plac pentru că sunt mai exacți - dar, mai important, estimă, în general, o creștere mai modestă a costului vieții americanilor, ceea ce înseamnă controale mai scumpe pentru pensionari.

Cât de încet ar crește costul vieții, dacă ați dat seama că folosiți IPC "înlănțuit"? Cu aproximativ 0,3% pe an, potrivit Biroului Statistic al Muncii. Nu sună prea mult, dar din moment ce este cumulat de la an la an, cu cât sunteți mai în vârstă, cu atât sunt mai mari reducerile. Iată cum Comitetul Național pentru Protecția Securității Sociale și Medicare o arată:

Tipicul în vârstă de 65 de ani, care a depus plată la 62 de ani, ar pierde aproximativ 130 de dolari pe an în beneficii. Până când seniorul ajunge la 95 de ani, reducerea anuală a beneficiilor va fi de aproape 1.400 de dolari, ceea ce reprezintă o reducere de 9,2%.

Din moment ce femeile trăiesc mai mult, întâmplător, sunt mult mai probabil să fie în preajmă pentru a obține tot whammy de faptul că 9,2% tăiate. Acesta este doar unul dintre modurile în care un IPC "lant" ar afecta în mod disproporționat femeile. Femeile în vârstă sunt, de asemenea, mult mai probabil să se bazeze pe Securitatea Socială și să trăiască în sărăcie decât omologii lor de sex masculin.

Este corect să se aplice IPC în lanț la costurile de trai ale pensionarilor?

Este important de reținut că, cu toate acestea, calculăm costul vieții, îl măsurăm pentru populația generală și apoi folosim numerele pe care le găsim pentru a influența un subset foarte unic al acelei populații. După cum arată Richard Eskow în Huffington Post:

Pensionarii și persoanele cu dizabilități plătesc de două ori mai mult pentru îngrijirea sănătății decât persoanele obișnuite. Costurile de asistență medicală au crescut de trei ori mai repede decât inflația generală, astfel încât costurile de trai sunt deja subestimate. Costurile de transport sunt o bucată mult mai mare din bugetul lor, care schimbă cifrele.

Cu alte cuvinte, sistemul deja discriminează beneficiarii de securitate socială; orice "ajustări tehnice" care le reduc în continuare beneficiile sunt, în cel mai bun caz, greșit concepute.

Și nu uitați, nu puteți ieși din această capcană prin economisire. Pe măsură ce oamenii taie colțurile, costul lor de trai scade, ceea ce înseamnă că data viitoare este calculată, statisticienii de la BLS vor concluziona că pot obține mai puțin. În fiecare an, cei mai săraci dintre noi vor trebui să renunțe la altceva, care își menține costurile de trai scăzute, și se asigură că următoarea lor creștere va fi și mai mică.

Imaginea CPI prin Shutterstock