"Nu există date de încetinire" nu înseamnă disponibilitate nelimitată

Găsirea unui program de recompense al companiei aeriene, fără "date de întârziere", a fost o realizare importantă pentru călătorii savuroși. Aceste zile, cu toate acestea, nu este prea mult să se laude. Companiile aeriene au încă modalități de a vă limita capacitatea de a răscumpăra recompense pentru bilete, în afară de declararea anumitor zile de vârf de călătorie în afara limitelor. Poate că cel mai simplu este să restricționezi numărul de locuri disponibile pentru a fi revendicate.

"Nu cred că datele de întârziere sunt o afacere la fel de mare", spune scriitorul de călătorie Chris Guillebeau, care a fost în fiecare țară din lume și vizitează mai mult de 20 de țări în fiecare an. "Problema majoră este disponibilitatea limitată. Mă întâlnesc în mod regulat."

Guillebeau spune că, pentru un zbor recent către Delta către Washington, D.C., a plătit mai mult decât a vrut să facă în SkyMiles, deoarece locurile de atribuire nu erau disponibile în gama de prețuri pe care le căuta. Într-o altă călătorie, care călătorește acasă din Singapore, nu a reușit să rezerve un bilet la Singapore Airlines din cauza disponibilității limitate. A ajuns să folosească mile singuratice pentru a zbura pe Thai Airways.

Dificultatea pe care a întâlnit-o nu este neobișnuită. Dintre cele 25 de companii aeriene, doar două - Southwest și AirBerlin - au făcut mai puțin costisitoare "scaune de salvare" disponibile pentru 100% din zboruri, potrivit unui studiu din 2015 privind solicitările de rezervare de la 7.640 de la platforma de fidelizare Switchfly, realizată de firma de cercetare IdeaWorksCompany. Studiul a definit locurile de salvare a salariaților pentru companiile aeriene naționale ca cele care necesitau 12.500 de puncte sau mai puțin pentru un zbor cu o singură direcție sau 25.000 de puncte pentru o călătorie dus-întors, spune Jay Sorensen, președintele IdeaWorksCompany. În cazul companiilor aeriene internaționale, locurile de salvare a sportivilor au fost definite ca locuri de atribuire în cel mai mic nivel disponibil. Pe toate celelalte companii aeriene din sondaj, locurile pentru salvarea sportivilor nu erau disponibile pentru cel puțin unele zboruri.

Pentru călătorii care ar putea fi premiați, disponibilitatea limitată poate însemna plata unei prime în puncte sau scoaterea în schimb a numerarului.

Cât de redusă disponibilitatea poate face călătoria cu premii este mai scumpă

În general, companiile aeriene oferă numai un anumit număr de locuri de premiere disponibile pentru fiecare zbor. După terminarea acestor spații, trebuie fie să plătiți bani pentru un bilet, fie, în unele cazuri, să obțineți mai multe puncte pentru ca compania aeriană să facă o excepție. Deși aceste politici oferă mai multă flexibilitate de rezervare decât datele de întârziere, ele pot fi greu de înțeles.

Luați Delta, de exemplu. Când programul său SkyMiles sa schimbat în ianuarie 2015, compania aeriană a renunțat la datele de întârziere ale zborurilor operate de Delta. Dar, în studiul lui Switchfly, rata de disponibilitate a locației de salvare a companiei aeriene a fost de numai 57,9% - mai mică decât majoritatea companiilor aeriene căutate.

În parte, aceasta a fost pentru că biletele de premiere nu erau disponibile deloc pe anumite zboruri. Alteori, prețul biletului de avion a depășit costul de 12.500 sau 25.000 de puncte al unui scaun tipic de salvare pentru un zbor intern, spune Sorensen.

MAI MULT:Cât de mult sunt punctele și milele mele?

Disponibilitatea scaunelor la prețuri accesibile

Studiul lui Switchfly a calculat disponibilitatea locurilor de salvare pentru zborurile a 25 de companii aeriene. Iată cum unii transportatori mai mari stivuiesc:

• Alaska Airlines: 80%
• Linii aeriene americane: 67.1%
• Căile aeriene britanice: 80%
• Delta Airlines: 57.9%
• JetBlue Airways: 87.1%
• Southwest Airlines: 100%
• liniile aeriene Unite: 75%

Disponibilitatea locurilor de salvare a sportivilor a fost determinată de executarea a mii de interogări privind biletul de avion. Scaunele au fost considerate "disponibile" doar dacă au fost disponibile cel puțin două dintre ele pentru fiecare interogare dată și au costat mai puțin decât pragurile de 12.500 de puncte sau mile pentru o călătorie într-o singură direcție sau 25.000 pentru o călătorie dus-întors.

În unele cazuri, locurile erau disponibile din punct de vedere tehnic, dar erau prea scumpe pentru sondaj. JetBlue, de exemplu, spune că are disponibilitate nelimitată pentru locurile de premiere. Dar, deoarece unele dintre prețurile sale de premiere au depășit prețul de atribuire la nivel de economizor, ratingul disponibilității liniei a fost cotat la 87,1%, nu la 100%.

Pentru a fi sigur, unele companii aeriene, cum ar fi United și American, vă permit să achiziționați locuri de atribuire standard - care nu fac obiectul controalelor de capacitate - pentru un preț mai mare. Dar, de obicei, acestea nu merită, spune Guillebeau.

"Spun oamenilor", cu siguranță că doriți să căutați premii de salvare, deoarece nu sunteți standard ", spune el.

Noțiuni de bază despre "disponibilitatea limitată"

Disponibilitatea limitată poate face dificilă rezervarea călătoriei cu premii, mai ales dacă nu aveți un program flexibil de deplasare. Dar înainte de a plăti cu numerar, ia în considerare aceste alte opțiuni:

• Fii răbdător. "Sfatul standard pe care îl obțineți este să rezervați cu 330 de zile în avans", spune Guillebeau. "Este un sfat rău." De multe ori, companiile aeriene eliberează mai multe locuri de premiere chiar înainte de călătorie. Dacă întâmpinați probleme la găsirea locurilor, încercați să reveniți mai târziu.
• Luați în considerare transferul de recompense. La fel cum Guillebeau și-a folosit milele Unite pe Thai Airways, puteți obține acces la mai multe locuri utilizând recompensele dvs. pentru a rezerva călătoriile cu o companie aeriană parteneră. Verificați site-ul web al companiei aeriene pentru a afla care dintre partenerii dvs. puteți rezerva călătoria cu premii.
• Căutați un program mai flexibil. Multe cărți de credit de călătorie generale vă oferă un credit de călătorie pentru călătoriile dvs.Aceasta înseamnă că puteți să rezervați orice fel de călătorie dorită cu cardul dvs., fără a trebui să vă confruntați cu disponibilitate limitată, și răscumpărați recompensele pentru a acoperi taxele după ce ați primit factura.

MAI MULT: Investmentmatome cele mai bune carduri de credit de călătorie

Disponibilitatea limitată poate fi frustrantă, mai ales dacă vă faceți vacanță când toată lumea o face. Vestea bună este că companiile aeriene par să crească încet disponibilitatea locurilor de premiere. Ratingul global de disponibilitate a locurilor de cazare a fost de 74% în 2015, în creștere față de 66,1% în 2010, potrivit studiului Switchfly.

Sorensen consideră că, în curând, mai multe companii aeriene ar putea face trecerea la disponibilitate nelimitată.

"Pe termen lung, am o prezicere că lumea companiilor aeriene va îmbrățișa sistemul pe care Southwest și JetBlue îl folosesc, că veți putea obține acel ultim loc pe avion cu puncte", spune el.

Claire Tsosie este scriitoare de personal la Investmentmatome, un site de finanțe personale. E-mail: [email protected] . Stare de nervozitate: @ ideclaire7 .

Imagine de top prin iStock.