5 acceleratoare din afara Silicon Valley pentru a vă ajuta să vă dezvoltați afacerea

Când auziți despre un "accelerator", ați putea să vă gândiți la un program de elită din Silicon Valley axat pe tehnologie. Dar acceleratoarele se deschid în întreaga țară, ajutând antreprenorii promițători să găsească succes, și nu doar în sectorul tehnologiei.

Programele de accelerator ajută întreprinderile mici, tinere să crească rapid. Jeannette Balleza Collins, directorul acceleratorului ARK Challenge din Arkansas, spune că sunt ca o tabără de selecție a afacerilor extrem de selective pentru companiile cu potențial ridicat. Întreprinzătorii solicită participarea, iar cei acceptați primesc în mod obișnuit "investiții în semințe la termeni favorabili fondatorilor, mentorat în industrie și resurse pentru a ajuta antreprenorii să obțină o suplimentare de tracțiune pentru clienți și investiții într-o perioadă scurtă de timp", spune ea.

Programele rulează, de obicei, sezonier, iar participanții lucrează într-o cohorta care începe și se termină împreună, spune Collins. Participanții lucrează la accelerator cu normă întreagă și se bucură adesea de avantaje valoroase - de la facilități de co-lucrare gratuite până la servicii de găzduire web și servicii juridice reduse (unele beneficii provin de la Global Accelerator Network, care acordă aprobarea și beneficiile pentru selectarea acceleratorilor).

Acceleratoarele se încheie cu o zi demo, în care antreprenorii se îndreaptă către lideri de afaceri locali, investitori și capitaliști de risc. De asemenea, programele mențin, de obicei, o rețea de absolvenți de întreprinderi absolvenți care rămân implicați și, uneori, chiar angajează participanți ale căror aventuri nu funcționează.

Iată cinci dintre cele mai interesante acceleratoare din zonele pe care le așteptați cel mai puțin.

Ziua demo la AlphaLab

AlphaLab

Locație: Pittsburgh

Domenii de activitate: Software-ul, tehnologia web și de divertisment, plus unele produse fizice

Durata programului: 20 de săptămâni

Investiții: 25.000 dolari pentru 5% capitaluri proprii

Absolvenții de succes: Resumatorul (software de recrutare), No Wait (lista de așteptare la restaurant și uneltele de ședere), Aurochs Brewing Company (bere fără gluten), cu ușurință (serviciu de închiriere de artă)

Despre AlphaLab: Când a lansat în 2008, AlphaLab a fost unul dintre primii acceleratori din țară. În 2013, a lansat un al doilea accelerator numit AlphaLab Gear, pentru produse hardware și fizice. Ei iau în medie șase companii printr-un program intensiv pentru a realiza o creștere rapidă prin învățarea de la egal la egal și de mentor.

Directorul executiv Jim Jen spune că AlphaLab își propune să ia întreprinderi din stadii incipiente - fie că este vorba de o idee sau de un produs inițial - și să le aducă unde să obțină finanțare, să aibă un produs de lucru și să obțină o tracțiune a clientului. Aceasta include accelerarea prin intermediul unor elemente de bază ale unei companii; de exemplu, ele ajută companiile să fie încorporate și să fie înființate legal, dacă este necesar.

Dar cea mai mare parte a muncii implică ajutarea companiilor să discute cu clienții și să testeze idei sau prototipuri pentru a-și asigura că afacerea lor adaugă valoare și vizează oamenii potriviți. "O mulțime de ceea ce ne-am concentrat pe asigurarea faptului că produsul sau serviciul inițial satisface într-adevăr clienții și nevoile pieței", spune Jen.

Ele ajuta companiile sa se imbunatateasca folosind iteratia rapida, spune Jen, care este "ideea de a avea o versiune a produsului si de a testa cu clientii, obtinerea acestui feedback si a face schimbari rapide in ea." Unele companii construiesc ceea ce ei cred ca este produsul perfect, dar nu îl împărțiți cu clienții până la lansare, atunci când află că au pierdut fundamentele, explică Jen. AlphaLab ajută companiile de pornire să evite această greșeală și să repete până când o fac.

Hitish Nathani (extrem de dreapta) de la compania de alimente Bombay Salsa Co. la Demo Day. Fotografie prin intermediul GA Media.

Break Fast & Launch

Locație: San Antonio

Domenii de activitate: Produse alimentare si bauturi

Durata programului: 3 luni

Investiții: Niciuna inca

Absolvenții de succes: Cocina Heritage (companie de catering), Mezcalería Mixtli (bar mexican inspirat), 2 The Max Catering

Despre Break Fast & Launch: Centrul de Resurse pentru Antreprenoriat Cafe Commerce a lansat vara trecută, în San Antonio, ca parteneriat între oraș și LiftFund.

Întrucât Cafe Commerce sa uitat la solicitările sale inițiale, plus 20 de ani de date LiftFund, a observat cereri frecvente de ajutor culinar, spune Ryan Salts, directorul Break Fast & Launch. În același timp, SBA conducea o competiție pentru a găsi noi tipuri de acceleratoare la nivel național. Cafe Commerce a intrat cu un accelerator culinar propus numit Break Fast & Launch. Dintre cei 832 de candidați, acesta a fost unul dintre cei 50 de persoane selectate. Această victorie a adus finanțare, iar în ianuarie 2015 a lansat pentru a servi antreprenorii culinari texani.

Break & Launch lansează trei acceleratoare în succesiune pentru diferite afaceri culinare: artizanii și proprietarii de alimente, producătorii de băuturi și vânzători, precum și bunurile ambalate pentru consumatori. "Le ducem printr-o mână de provocări, lucruri care vin ca noi antreprenori și ajutăm afacerea lor să crească la venituri și profituri mai mari", spune Salts.

Primul grup de cinci artizani din industria alimentară sa încheiat; Salts spune ca toti aveau diverse medii, de la bucatari pasionati de acasa la bucatari de la restaurantele Michelin Star.

Investițiile financiare nu sunt încă disponibile, dar participanții primesc îndrumare de la cei mai buni antreprenori din sectorul alimentar și băuturi din San Antonio, plus beneficii și resurse valoroase pentru a ajuta întreprinderile tinere să crească.Aceasta include o instruire temeinică pe teme precum crearea de planuri de afaceri, contabilitate, imobiliare și marketing.

Sesiune de strângere de fonduri la NMotion.

NMotion

Locație: Lincoln, Nebraska

Domenii de activitate: Tehnologia agriculturii, tehnologie sportivă, tehnologie de marketing

Durata programului: 13 săptămâni

Investiții: $ 20,000 pentru o participație de 6%

Absolvenții de succes: Tehnologia cuantificată (tehnologie utilizabilă pentru măsurarea sănătății bovinelor), Mowdo (cum ar fi Uber pentru îngrijirea gazonului), Fanstreamm (platforma de ticketing pentru sport), Nobl Health (îmbunătățește procesul orar).

Despre NMotion: NMotion are nevoie de 5 până la 10 noi inițiere de software pe cohortă și utilizează un model condus de mentor pentru a le ajuta să reușească. Bazat în Lincoln, Nebraska, acceleratorul de 3 ani se distanțează prin concentrarea pe trei piețe verticale, pe care alte câteva fac: agricultura, sportul și tehnologia de marketing.

Directorul general Brian Ardinger spune că NMotion este neobișnuit, deoarece este un nonprofit susținut de dolari publici și publici (inclusiv Universitatea din Nebraska-Lincoln). El afirmă că acest lucru are drept rezultat un program foarte concentrat asupra comunității, în care liderii locali și proprietarii de afaceri se reunesc în jurul acestor antreprenori pentru a oferi resursele potrivite și pentru a le ajuta să crească mai repede. Există peste 100 de mentori implicați în NMotion cu o varietate de puncte forte și experiență.

"Le dăm un picior de la o companie construită de doi tipi într-un garaj care încearcă să-și dea seama", spune Ardinger.

Lincoln nu poate fi considerat un hub important (încă), dar NMotion atrage talente din întreaga Americă de Nord datorită costurilor reduse și unei comunități antreprenoriale vibrante și dense, spune Ardinger. "Toate startup-urile se află într-o rază de trei sau patru blocuri, așa că te afli în mod constant în colegi fondatori, dezvoltatori sau oameni care se află în acel spațiu - este foarte ușor de conectat și de rețea [față de] alte orașe", spune el.

"Spațiu de birou fără sudură".

Fără sudură

Locație: Grand Rapids, Michigan

Domenii de activitate: internetul Lucrurilor

Durata programului: 12 săptămâni

Investiții: 20.000 de dolari sub forma datoriilor convertibile

Absolvenții de succes: TBD (prima clasă începe în această toamnă)

Despre Seamless: Seamănă de ani de zile, spune co-regizorul Mike Morin, iar prima cohorta începe în această toamnă. Se caută companii care lucrează la "Internetul lucrurilor", despre care Morin spune că nu este vorba de Internet, nici despre lucruri, ci despre schimbarea modului în care interacționăm cu obiectele de zi cu zi și pentru a le face să ne servească mai bine. Exemplul său: o mașină care comunică cu casa dvs., așa cum conduceți acasă, termostatul de acasă se ajustează automat la temperatura potrivită.

"Este vorba despre descărcarea multor lucruri pe care oamenii le fac în fiecare zi, care pot fi automatizate prin conectivitate", spune el.

Căutarea fără fir a companiilor care depășesc gadgeturile și lucrează spre medii inteligente, spune Morin. El spune că Grand Rapids este ideal pentru această misiune, nu doar din cauza costului scăzut al vieții, ci și datorită faptului că este un sediu pentru mulți producători de obiecte comune de acasă, mașini și birouri (inclusiv Whirlpool, Bissell și Meijer). Orașul are, de asemenea, un sistem unic de îngrijire a sănătății ideal pentru antreprenorii care experimentează în acest spațiu.

Seamless prezintă o coaliție de șase întreprinderi locale implicate și colaborând cu participanții. "Ei caută direct să interacționeze cu aceste companii și cum lucrează pe hartă la problemele pe care le-au definit și cuantificat deja", spune Morin. Deși nu sunt neapărat acolo pentru a integra companii în întreprinderi, "ei vor fi dispuși să deschidă toate aceste resurse, toate cercetările, tot laboratorul, baza de aprovizionare, toate acele lucruri pe care întreprinderile posedă - vor oferi acces la aceste companii."

Josh Moody și Michael Paladino, cofondatori ai Overwatch, au prezentat tehnologia jocurilor interactive la Ziua Demo. Fotografie prin Meredith Mashburn Photography.

ARK Challenge

Locație: Arkansas (Fayetteville & North Little Rock)

Domenii de activitate: Afaceri tehnologice în comerțul cu amănuntul, transport, logistică, lanțul de aprovizionare, bunuri ambalate pentru consumatori și analize de date

Durata programului: 3 luni

Investiții: 50.000 de dolari pentru vară sau 20.000 de dolari pentru toamnă, atât pentru capitalul propriu de 6%

Absolvenții de succes: Stilless Style (serviciul online de styling pentru bărbați), Qbox (furnizor elastic de căutare găzduit), MineWhat (platforma de inteligență electronică), Neo (testul cybersecurity)

Despre ARK Challenge: ARK Challenge a fost lansat în martie 2012 ca un efort de colaborare între Universitatea din Arkansas, organizația nonprofit Winrock International și Colegiul comunitar Northwest Arkansas, cu un grant federal. Ea își propune să promoveze competitivitatea regiunii, ajutând în același timp întreprinzătorii cu tehnologii validate pe piață să pârghie resursele zonei, spune directorul Collins.

Arkansas este convenabil pentru companiile emblematice precum Wal-Mart și rețeaua sa de mii de furnizori de bunuri de larg consum și cu amănuntul, a explicat Collins. În plus, "oferim un mediu bogat, de îngrijire pentru companiile de pornire și pentru întreprinderile mici care doresc să se conecteze cu mințile de vârf și factorii de decizie din cadrul acestor industrii principale", spune ea.

ARK Challenge oferă un program de toamnă și de primăvară, iar cohortele de obicei sunt alcătuite din cinci companii, deși până la 15 sunt uneori selectate. Participanții beneficiază de expertiza a peste 50 de mentori din întreaga lume."Dacă companiile încearcă să lanseze noi tehnologii, să angajeze personal cheie, să acumuleze capital suplimentar, să câștige clienți semnificativi, să conceapă parteneri strategici sau, cel mai probabil, toate cele de mai sus, lucrăm furios pentru a-și susține eforturile prin rețele, "Spune Collins.

Pentru mai multe informații despre cum să începeți și să derulați o afacere, vizitați Site-ul nostru Small Business Guide . Pentru răspunsuri gratuite, personalizate la întrebări cu privire la începerea și finanțarea afacerii dvs., vizitați Mici afaceri secțiunea din site-ul nostru Întrebați o pagină de consilier.

Emily Starbuck Crone este un scriitor de personal care acoperă finanțe personale pentru Investmentmatome . Urmați-o pe Twitter @emstarbuck și pe Google+ . Contactați-i la [email protected].

Imagine de top prin Seamless.