Care este polița de asigurare care acoperă deversările de petrol?

Când vă gândiți la vărsări de petrol, cum ar fi Exxon Valdez și Deepwater Horizon - care au lovit Golful Mexic în 2010 - imaginile de păsări uleioase sunt probabil unele dintre primele care vin în minte.

Dar animalele sălbatice nu sunt singurele rănite de dezastrele ecologice. Deepwater Horizon a afectat proprietarii de proprietăți în cinci state și a cauzat pierderi de miliarde de dolari.

Dezastrele de mediu, cum ar fi deversările de petrol, sunt rare, dar pe cine pot face proprietarii de case când se întâmplă? Vor plăti polițele lor de asigurare la domiciliu sau este responsabilă autorul - cum ar fi BP -? Când începe guvernul?

Ce fel de daune provoacă vărsarea de petrol?

Impactul asupra mediului al dezastrelor, cum ar fi scurgerile de petrol, este unul dintre cele mai ușor de recunoscut.

"Tarbalele continuă să se spele pe plajele noastre și pe coastă", a spus Raleigh Hoke din Rețeaua de restaurare a Golfului. "Studiile noi sunt legate de ulei de BP la defecte cardiace la unele pești. În Golful Barataria din Louisiana, care a fost puternic lubrifiat, oamenii de știință au descoperit că delfinii prezintă semne de boală severă, în conformitate cu expunerea la petrol ".

Iar când Golful suferă, comunitățile umane din jurul lui suferă de asemenea. În unele cazuri, petrolul a distrus locuințele și alte structuri aparținând celor care trăiesc și vacanțe în apropierea coastei. În alte cazuri, vărsarea valorii afectate de proprietăți sau capacitatea întreprinderilor de a opera - sau ambele simultan.

"În general, majoritatea oamenilor care cumpără în jurul zonelor noastre de coastă sunt interesați de pescuit", a spus Kelley Pace, directorul Departamentului de Finanțe de la Universitatea de Stat din Louisiana. Deși a adăugat că valori mai scăzute ale proprietăților din Golf sunt complicate - și exacerbate de o serie de uragane și de recesiune - "Deepwater Horizon a fost, de asemenea, un factor".

"Până când veți începe să aveți ani mai bune decât media, oamenii ar putea lua în considerare pescuitul sărac atunci când cumpărați sau vindeți proprietăți", a spus el.

Nu numai că scurgerea de petrol influențează valorile proprietății, dar a distrus mijloacele de trai, în special cele din industria pescuitului. "Pescarii și stridentele continuă să își exprime îngrijorarea cu privire la mărimea recoltelor lor. Potrivit datelor de la statul Louisiana, opt dintre cele nouă zone de pescuit comercial pe care le urmăresc au un capturi medii anuale mai mici decât înainte de dezastrul BP ", a spus Hoke.

Cine plătește atunci când companiile dau faliment?

În timp ce asigurarea proprietarilor de locuințe este excelentă pentru pagubele acoperite, scurgeri de petrol precum Deepwater Horizon nu sunt una dintre ele. Politicile proprietarilor de locuințe includ, de regulă, excluderi pentru "poluanți". Această excludere este vagă, dar, în general, este menită să mențină asigurătorii să plătească pentru greșelile altor companii, ca o scurgere majoră de petrol.

Agențiile guvernamentale, cum ar fi Agenția federală de gestionare a situațiilor de urgență, nu sunt, de asemenea, un loc bun pentru a vă ajuta. Totuși, asta nu înseamnă că guvernul nu este implicat.

"Guvernul stabilește regulile pentru firme pentru a atenua daunele", a spus Pace.

Companiile precum BP ar trebui să plătească despăgubiri de până la 75 milioane USD după dezastre ecologice - care pot include cererile proprietarilor de locuințe și întreprinderilor, precum și costurile de curățare - în temeiul Legii privind poluarea cu hidrocarburi din 1990. Legislația a fost adoptată ca răspuns la Exxon Valdez și, ca răspuns la Deepwater Horizon, legislatorii au în vedere majorarea plafonului.

Și dacă instanțele consideră compania care a provocat prejudiciul "grav neglijent", poluatorii pot fi evaluați daune suplimentare conform Legii privind apa curată.

Acest lucru sa întâmplat în cazul lui BP. "Daunele și amenzi care pot fi executate sunt destul de punitive și acest lucru este apelat de BP chiar acum", a spus David Partlett, profesor de drept la Universitatea Emory.

Pentru a respecta aceste obligații, companiile se pot baza pe politicile de răspundere pentru mediu. Acestea acoperă costurile de curățare și deteriorarea, dar au excluderi. Niciunul dintre proprietățile sau angajații asiguratului nu este acoperit și nici nu sunt daune pe care asiguratul ar fi trebuit să le prevadă.

Guvernul poate să acopere costuri suplimentare de curățare prin intermediul Fondului fiduciar de răspundere împotriva pierderilor de petrol, care este finanțat parțial de un impozit per baril pe petrol.

Cum au fost compensate victimele Deepwater Horizon?

Deși nu era necesar, BP și-a înființat propriul sistem de compensare ca răspuns la Deepwater Horizon. "Ei încercau să evite repetarea lui Valdez, ceea ce a făcut ca numeroase întreprinderi locale să treacă, deoarece nu au primit despăgubiri relativ rapide. Au încercat să atenueze deteriorarea imaginii lor ", a spus Pace.

Persoanele afectate de dezastre, cum ar fi Deepwater Horizon, pot da în judecată, dar evitarea sistemului judiciar este adesea mai eficientă. "Pentru aceste dezastre mari, uneori este mai bine să le executați prin sistemul de compensare decât prin procesul legal obișnuit", a spus Parlett.

Potrivit lui Stephen Teague, avocat al personalului Centrului de Justitie din Mississippi, "acest proces de recuperare a trecut prin cateva faze". Dupa programul de sustineri al BP, compania a cooperat cu facilitatea Gulf Coast Claims pentru a continua plata. Iar după soluționarea cazului de răspundere în 2012, a fost instituit un nou program de compensare prin intermediul Curții Districtuale Federale din New Orleans.

Procesul de revendicare nu a mers întotdeauna fără probleme."BP consideră că administratorul a efectuat plăți către un număr mare de reclamanți care nu au avut nicio pretenție corespunzătoare", a spus Partlett.

Acest lucru a dus doar la mai multe litigii, care nu ar trebui să fie o surpriză, a adăugat Partlett. "Odată ce ați creat un sistem de acest tip, este un pericol moral. Toată lumea va dori să vină să încerce să pretindă. Toată lumea încearcă să ajungă în jgheab ".

Cum funcționează mai bine compensația pentru dezastre ecologice?

Unii vor profita întotdeauna de schemele de compensare. Dar cei care au creanțe legitime trebuie încă să fie plătiți.

Unii cred că sistemele care răspund la Deepwater Horizon au funcționat cât mai bine posibil. "Aceasta a fost, probabil, la fel de netedă cum ar putea fi din punctul de vedere al indivizilor. BP ar putea dori ca au facut-o mai greu pentru a obtine bani ", a spus Pace.

Teague consideră că programul supravegheat de instanțele judecătorești a rezolvat multe probleme care au afectat eforturile anterioare de compensare. "Oamenii au avut o mulțime de plângeri conform cărora oameni care localizau în mod similar au obținut rezultate diferite", a spus el. "Cred că tocmai încearcă să-și facă drumul".

Alții se întreabă dacă se poate avea încredere în corporații pentru a compensa în mod echitabil. "La momentul în care petrolul a fost vărsat, a existat o astfel de presiune politică asupra BP. După ce turbulența a fost liniștită, aceeași generozitate nu a putut juca ", a spus Partlett.

El sugerează mai multă implicare guvernamentală. "Un sistem rațional ar fi probabil instituit prin legislație, o schemă de compensare mai cuprinzătoare și mai cuprinzătoare".

Pentru locuitorii din Golf care așteaptă încă plăți, orice viitoare reformă va veni prea târziu.

Răspândirea petrolului în Louisiana prin Katherine Welles / Shutterstock.com