Nu poți cumpăra fericirea: cele mai bogate națiuni vs. cele mai fericite națiuni

America "de a căuta fericirea" este atât de importantă încât este scrisă în Declarația de Independență, dar Statele Unite se află în acea cursă în comparație cu națiunile din nordul Europei, vecinul nostru spre nord și Down Under.

Statele Unite ar putea avea cea mai mare economie din lume, dar ocupă locul 17 din 156 de națiuni în Raportul mondial privind fericirea din 2013, alcătuit de Adunarea Generală a Națiunilor Unite și Institutul Pământ al Universității Columbia. Statele nord-europene cum ar fi Danemarca, Norvegia, Finlanda și Suedia domină top 10, împreună cu Canada și Australia. Potrivit celui mai recent studiu, fericirea națiunii noastre se află în spatele unor țări precum Costa Rica (12), Panama (15) și Mexic (16).

Natiunile care sunt mai bogate pe persoana, de asemenea, nu sunt neaparat cele mai fericite. Qatar, Luxemburg și Singapore se află pe lista globală a națiunilor care câștigă cel mai mult pe capital, conform statisticilor Băncii Mondiale; doar Norvegia creează primele cinci din listele celor mai fericite și mai bogate națiuni.

Constatarile sugereaza ca banii conteaza pentru fericirea nationala, dar nu la fel de mult cum ar putea sa se gandeasca persoana medie, spune John Helliwell, economist la Universitatea din British Columbia si pionier in studiul macroeconomiei si bunastarii.

Cercetările sugerează că donarea către organizații de caritate, menținerea legăturii cu vechii prieteni și menținerea sănătății plăti dividende mult mai mari decât creșterea veniturilor.

"Oamenii primesc de multe ori mai multa fericire pentru ceva ce dau mai departe decat primirea", spune Helliwell, unul dintre autorii Raportului Mondial al Fericirii din U. S. "Nu contează dacă crezi sau nu - cercetările arată că este adevărat."

Raportul ONU a utilizat șase factori care contribuie la fericirea națională: PIB pe cap de locuitor al fiecărei națiuni, libertatea percepută de a face alegeri de viață, libertatea de corupție, speranța de viață, a avea cineva care să se bazeze și generozitatea, toate factorii în ceea ce face un popor fericit a spus.

Factorii sunt puternic interdependenți: lipsa corupției ajută la stimularea economiei, ceea ce ajută la speranța de viață. Dar bogăția nu pictează întreaga imagine.

Dintre cei șase factori, PIB-ul pe cap de locuitor variază cel mai mult de sus în jos, notează Helliwell. Cel mai înalt nivel al națiunilor are un venit mediu de 40 de ori mai mare decât cel mai scăzut, dar abilitatea de a avea pe cineva care să facă apel în vremuri de necaz este de două ori mai mare decât în ​​țările cu rang înalt.

Acest lucru sugerează că îmbunătățirea factorilor precum generozitatea are un impact mult mai mare decât câștigarea mai multor bani, spune Helliwell.

Ce înseamnă acest lucru pentru finanțele personale? "Dezvoltarea unui stil de cheltuieli care este pe partea conservatoare este cel mai bine", spune economistul.

"Dacă oamenii cheltuiesc pentru mașini de ultimă generație și restaurante și haine de înaltă calitate, își riscă siguranța financiară proprie și trebuie să li se reamintească că achiziționează lucruri greșite", spune Helliwell. "Ce ar trebui să fie" cumpărarea "sunt prieteni, pe care ei" plătesc "pentru că au ieșit și au avut un timp bun împreună.

"Sună puțin două pantofi, dar are implicații pe termen lung", spune el.

Fotografie de cuplu fericit prin Shutterstock. Infographic de Brian Yee.