Poveste de succes privind afacerea mică: colaborarea Solé Bicycle cu cercul de finanțare

Solé Bicycles nu este compania ta tipică de biciclete. Înființată în 2009 de doi amici de colegiu, Solé oferă biciclete elegante și accesibile, care pot fi achiziționate direct online, expediate la ușa dvs. și asamblate în 10 minute.

"Am vrut să facem doar o bicicletă simplă pentru cineva care vrea să se întoarcă în ciclism", spune Jimmy Standley, președintele Solé Bicycles din Veneția, California.

În 2009, bicicletele cu unelte fixe, cunoscute în mod obișnuit ca "fixe", au crescut în popularitate la Universitatea din California de Sud și în campusurile din întreaga țară. Dar, de multe ori, un cumpărător a trebuit să construiască bicicletele cu bucată și costa între 1.000 și 2.000 de dolari fiecare, potrivit lui Standley.

Asadar, Standley, impreuna cu fondatorii Jonathan Shriftman si Jake Medwell, au decis ca vor sa isi creeze propriile biciclete de inalta calitate, usor de folosit si sa le ofere o fractiune din cost. Primele biciclete Solé au fost vândute pentru $ 200 până la $ 250 pentru studenții din campus; bicicletele de astăzi variază de la 399 $ pentru croazierele cu o singură viteză sau cu unelte fixe la 499 $ pentru croaziere în oraș și pot fi expediate la ușa dvs. pentru 25 USD.

"Bicicletele noastre extrem de funcționale, de înaltă performanță, răspund cererii în spațiul de piață pentru o bicicletă care este la fel de multă declarație personală ca și un mijloc de transport", spune Standley.

Inca in colegiu, Shriftman si Medwell au primit o subventie de 15.000 de dolari pentru a incepe afacerea, pe care au cumparat-o pentru primul inventar al companiei, potrivit lui Standley. După ce au absolvit, au schimbat concentrarea companiei de a vinde biciclete în campus pentru a le vinde online, directe către consumatori, utilizând mijloacele de comunicare socială ca pârghie și distrugând distribuitorii, producătorii și alte părți ale lanțului de aprovizionare.

"Toți am absolvit și am fost cu adevărat legați de mediile sociale și de modul în care lumea online a funcționat, așa că am spus, dacă am încerca să schimbăm și să facem o afacere online?", Spune Standley. "Și cu noi, vânzând direct la utilizatorul final pe site-ul nostru, suntem capabili să vindem bicicletele pentru o fracțiune din costul magazinelor de biciclete".

Ei vând online biciclete și reinvestirea profiturilor pentru a-și dezvolta afacerea de atunci. Până în prezent, planul a funcționat: Solé și-a mărit vânzările în fiecare an de la început și, din 2011 până în 2013, și-a dublat creșterea în fiecare an, spune Standley. Compania are un număr mare pe Facebook, unde pagina sa are peste 52.000 de placeri.

Dar, pe măsură ce afacerea lui Solé a crescut, la fel și nevoia de capital pentru achiziționarea inventarului. Solé a încercat să obțină un împrumut tradițional de la o bancă, dar a fost refuzat în mod repetat din cauza unor standarde stricte de creditare, spune Standley.

"O afacere de dimensiunea noastră trebuia să aibă mai multe garanții pentru a obține un împrumut", spune el. "După patru ani de activitate, este încă dificil să mergem pe acest traseu din cauza tuturor cerințelor."

Compania a primit împrumuturi prin intermediul rechinilor de împrumut, dar au venit cu rate superioare ale dobânzii și un APR de peste 60%, potrivit lui Standley. Prietenii și familia au ajutat compania în stadii incipiente, dar ar putea să o împrumute doar atât de mult.

"Am fost destul de norocoși să găsim pe cineva în mijlocul terenului în Cercul de finanțare, pentru a ne ajuta să facem pasul următor cu afacerea noastră", spune Standley.

Întoarcere la Cercul de finanțare pentru ajutor

Co-fondatorul Cercului de finanțare, Sam Hodges, cunoaște de la început provocarea financiară cu care se confruntă Solé. Un proprietar de afaceri mic, Hodges nu a putut obține finanțare pentru a-și extinde franciza în sala de gimnastică în 2007.

El a văzut o oportunitate de a reduce acest deficit financiar și de a ajuta proprietarii de afaceri mici să aibă acces la capitalul necesar pentru a se extinde. În 2011, a înființat Fundația Circle USA, o piață online, care oferă investitorilor posibilitatea de a împrumuta bani direct întreprinderilor mici, tăind băncile din proces.

"Întreprinderile mari din întreaga țară și din lume se bucură de un timp de a obține împrumuturi", spune Hodges. "Suntem foarte entuziasmați să ajutăm micii întreprinderi mici să obțină banii de care au nevoie pentru a se extinde și a crește."

Solé a reușit să debarce un împrumut de 75.000 de dolari pe termen de trei ani pe Cercul de finanțare în martie 2014, dar compania creștea atât de repede încât aveau nevoie de mai mulți bani pentru inventar. Astfel, Solé a majorat mărimea împrumutului la 150.000 dolari, cu un termen de patru ani la 16% în aprilie, afirmă Standley.

Procesul a fost rapid și simplu, notează Standley. El a solicitat creșterea împrumutului în timp ce în aeroport aștepta un zbor către China și a primit un e-mail înapoi de la Cercul de finanțare atunci când a aterizat pe care a spus că împrumutul era procesat. Solé a închis împrumutul aproximativ o săptămână mai târziu.

Solé este o afacere excelentă pentru Cercul de finanțare, deoarece compania are un "produs excelent, cu o tracțiune foarte puternică și o cerere clară", spune Hodges.

"Afacerea este cu adevărat curată, din punct de vedere financiar a fost bună și, în mod fundamental, ceea ce căutau a fost capitalul de expansiune, pentru a crește producția și a acumula capital de lucru", spune el.

Standley și echipa de la Solé nu au putut fi mai fericiți cu rezultatele.

"A fost grozav", spune Standley."Ne-a ajutat să obținem mai mult inventar în probabil cea mai mare vară de până acum și am avut o sărbătoare minunată. Acum suntem chemați să avem un an uimitor în 2015."

Planurile lui Solé pentru acest an includ redesenarea site-ului, noi linii de biciclete, cum ar fi un croazier urban cu trei viteze (care va fi lansat până în vară) și o expansiune internațională în Australia și Europa.

"Acești tipi sunt rapizi, iar termenii și ratele sunt rezonabile, deci cred că este o opțiune foarte minunată pentru întreprinderile mici", spune Standley despre Finanțarea Cercului.

Sfaturi pentru alți proprietari de afaceri mici

Hodges oferă trei sfaturi principale pentru proprietarii de afaceri mici care caută finanțare cu Cercul de finanțare sau alți creditori similare.

1. Fiți transparenți și cinstiți de ce aveți nevoie de bani

"Problema este că, dacă cineva ne dă un răspuns care nu are nici un sens, este aproape o scădere directă, pur și simplu pentru că nu credem că operatorul este credibil și va folosi banii într-un mod responsabil" Hodges spune.

2. Adunați toate documentele necesare în avans

Fiecare creditor, inclusiv Cercul de finanțare, va solicita un set standard de informații, inclusiv declarații de cont bancar de două luni, declarații fiscale de doi ani, finanțe intermediare și documentație de bază care arată că debitorul individual este legat de lege de afaceri, potrivit lui Hodges.

"Deci, este foarte util pentru un proprietar de afaceri mic să vă asigurați că aveți toate aceste lucruri; puneți-l în fișiere PDF pe computer - în acest fel, atunci când aplicați pentru împrumut, este totul acolo și este un transfer eficient de informații ", spune Hodges.

3. Curățați-vă creditul

Solicitanții de împrumuturi pentru afaceri mici ar trebui să analizeze cu greu istoricul lor de credit și să curețe orice greșeli înainte de a aplica, deoarece scorurile de credit afectează capacitatea dumneavoastră de a obține un împrumut și mărimea și costul asociat împrumutului dacă sunteți aprobat.

"Este foarte important să știți dacă ați fost delincvent pentru orice plăți", spune el. - Dacă ai fost în stare de faliment, când a fost? Dacă a fost recent, trebuie să aveți o explicație despre asta. Aveți vreun drept de plată asupra afacerii dvs.? Există vreo altă acțiune adversă asupra profilului dvs. de credit, ca orice alte facturi?"

Vestea bună este că un raport de credit negativ poate fi curățat. Ajungeți la cine vreți să plătiți bani, plătiți-l și îndrumați biroul de credit să elimine marca negativă. "Merită să faci acea muncă", spune Hodges.

Steve Nicastro este un scriitor de personal care acoperă finanțe personale pentru Investmentmatome. Urmați-l pe Twitter @StevenNicastro și pe Google+.

Pentru a obține mai multe informații și a compara opțiunile de finanțare pentru afacerea dvs. mică, vizitați site-ul Investmentmatome Cele mai bune împrumuturi de afaceri pagină. Pentru răspunsuri gratuite, personalizate la întrebări cu privire la începerea și finanțarea afacerii dvs., vizitați Mici afaceri secțiune a paginii Ask a Advisor de la Investmentmatome.

Imagini ale lui Jimmy Standley și o bicicletă Solé prin intermediul bicicletelor Solé.