Povestea de succes a afacerilor mici: Academia de înot din Texas și Uniunea creditului membrilor Choice

Pornirea Academiei de înot Texas a fost o chestiune de viață și de moarte pentru Kathleen și Bruce McMordie. După ce Kathleen, o asistență medicală critică, a lucrat la un copil care sa înecat în timpul unei schimbări la începutul anilor 1990, a fost mutată pentru a-și proteja propriii copii și, în cele din urmă, și alți copii de aceeași soartă.

"Drowning-ul este astfel prevenit", spune ea.

Ea și-a înscris copilul și doi copii mici într-un program de supraviețuire în înot, unde au învățat suficient pentru a supraviețui unei plonjări accidentale în piscină. După o mutare de la Austin într-o suburbie din Houston, Kathleen a început să caute un alt instructor pentru a-și învăța cel de-al patrulea copil aceleași abilități de supraviețuire. În schimb, ea a găsit clase "mama și eu" în care copiii s-au aruncat în jurul valorii de bule în apă.

"Nu eram mulțumit de asta", spune ea.

Kathleen a devenit certificată în Supraviețuirea acvatică pentru sugari, care se concentrează asupra faptului că copiii învață să plutească și să înoate pe baza reperelor și etapelor de dezvoltare a copilului. A început să-i învețe pe copiii din cartier în piscina din curtea lor și în curând dădea 15 minute de lecții timp de 12 ore pe zi. Era timpul ca afacerea să crească.

Luând plonjorul

Cu nici o experiență anterioară de afaceri, Kathleen și Bruce au profitat de resurse locale destinate să ajute antreprenorii. Pentru a ajuta la realizarea unui plan de afaceri, au participat la atelierele găzduite de capitolul lor SCORE și Centrul local de dezvoltare a afacerilor mici, ambele fiind resurse sub mantia Administrației SUA pentru întreprinderi mici. De asemenea, Bruce a participat la programul de 10.000 de întreprinderi mici de la Goldman Sachs, la Colegiul Comunitar din Houston, unde a participat la 12 cursuri despre dezvoltarea afacerilor și finanțe.

Pentru a finanța o nouă facilitate de înot de aproape 8000 de metri pătrați în Katy, Texas, McMordies a obținut un împrumut de la Credit Choice Union, în valoare de 1,5 milioane de dolari, de la Credit Choice Union, unde aveau deja conturi bancare personale.

"Ei sunt oamenii noștri pentru că obțin ceea ce facem", spune Kathleen. "Noi nu suntem un număr pentru ei, la fel cum clienții noștri nu sunt doar un număr pentru noi."

MCCU este relativ nou pentru împrumuturile de afaceri mici, după ce și-a început programul în 2009, dar a devenit rapid un creditor proeminent în comunitate. În 2014, SBA din Houston District a numit MCCU campioana serviciilor financiare a anului și a prezentat Academia de înot din Texas cu Premiul pentru succesul antreprenorial.

Facilitatea cu șase baze a fost deschisă în septembrie 2012 și a devenit profitabilă în primul an.

"Am avut un bun plan de afaceri. Ne-am făcut temele ", spune Kathleen.

Academia Texas Swim oferă în prezent lecții privat și de grup de înot pentru copii, împreună cu cursuri pentru adulți, variind de la 18 dolari la 28 dolari pe sesiune. Cu afacerile care funcționează fără probleme, Kathleen și Bruce și-au îndreptat atenția către următoarea lor acțiune: deschiderea unei a doua facilități concentrată pe înotul competitiv. Ei se află în prezent în etapele de finanțare și de planificare, dar sper să o deschidă până în vara anului 2016.

Sfaturi pentru întreprinderile mici

Pentru a se potrivi succesului Texas Swim Academy, alți proprietari de afaceri mici ar trebui să profite de resursele oferite prin SCORE și SBDC locale, spune Bruce Hurta, managerul MCCU de creditare a afacerilor. El adaugă că și experiența managerială este importantă și spune că Kathleen și Bruce fac o echipă bine echilibrată.

"Bruce este foarte bun în ceea ce privește managementul financiar, în timp ce Kathleen este imaginea afacerii și a comunității", spune el.

Angajații cu normă întreagă de la Texas Swim Academy câștigă salarii competitive și beneficii pentru sănătate, dar Kathleen spune că este o provocare să angajeze și să păstreze instructori calificați. A reușit să-i încurajeze pe cei șase membri ai personalului cu normă întreagă să se adreseze altor angajați.

Kathleen subliniază, de asemenea, importanța elaborării unui plan solid de afaceri, cercetarea pieței și cercetarea unei locații ideale, dar, mai presus de toate, ea sfătuiește alți antreprenori să fie răbdători în timp ce construiesc o afacere.

"Va dura de trei ori mai mult decât credeți că este posibil și probabil că va costa de două ori mai mult", spune ea.

Fotografie prin amabilitatea lui Kathleen și Bruce McMordie.