Agențiile de colectare obțineți un alt împrumut la taxele dvs. înapoi -

Dacă sunteți mult în urmă pe plata impozitelor federale, pregătiți-vă să fiți musculat de către agenții private de colectare.

IRS a angajat patru companii pentru a merge după contribuabilii cu delincvență lungă - adesea oameni săraci - prin utilizarea unor tactici interzise angajaților guvernamentali care aplică impozite neplătite.

Serviciul Avocat al contribuabililor din cadrul IRS și alți critici avertizează că colectorii particulari recurg adesea la metode înșelătoare, forțând oamenilor de mijloace mici să facă alegeri care pot fi dezastruoase din punct de vedere financiar. Una dintre cele patru agenții private care vor lucra pentru IRS a fost descărcată de Departamentul pentru Educație din S.U.A. în urmă cu doi ani, pe fondul afirmațiilor departamentului potrivit cărora compania folosea tactici înșelătoare în încercarea de a colecta datorii pentru împrumuturi pentru studenți.

Dar susținătorii IRS outsourcing-ului, inclusiv liderii Congresului care l-au aprobat în 2015, spun că IRS folosește majoritatea resurselor sale în urma unor delincvenți fiscali majori și că nu are personalul să urmărească pe toți cei care au impozite pe termen lung.

Ei spun că agențiile de colectare, care încep să lucreze săptămâna aceasta, vor fi monitorizate pentru a se asigura că respectă reguli stricte de conduită.

Externalizarea nu a reușit înainte

Congresul a insistat asupra utilizării colecționarilor privați, în ciuda eșecului a două programe similare de outsourcing în ultimele două decenii. Fiecare costa Departamentul de Trezorerie mai mulți bani decât a primit în impozite restante.

Ultima dată, începând cu anul 2006, analiștii fiscali ai Congresului au prezis că companiile ar putea colecta până la 4,8 miliarde de dolari peste un deceniu. IRS a eliminat programul trei ani mai târziu după ce a pierdut aproximativ 4,5 milioane de dolari, potrivit unui raport din 2014 al Serviciului Avocat al contribuabililor, o organizație independentă din cadrul IRS.

Senatorul Charles Grassley, R-Iowa, fost președinte al Comitetului pentru finanțe al Senatului, a contestat analiza avocatului fiscal, argumentând că nu era o contabilitate corectă. El a cerut ca IRS să continue să colecteze colecții.

Parlamentarii susțin că companiile private au mai multe resurse și instrumente diferite decât IRS-ul legat de buget. Acestea includ permițând agențiilor de colectare să vizeze delincvenții fiscali prin telefon, ceea ce IRS nu a făcut niciodată.

Recuperatorii de datorii vor fi obligați să respecte Legea privind practicile de colectare a datoriilor corecte, care este concepută pentru a reduce comportamentul abuziv sau înșelător. IRS declară că va revizui companiile în mod regulat și va examina plângerile contribuabililor pe care companiile trebuie să le raporteze.

Criticii spun că agențiile de colectare sunt cunoscute pentru a numi debitori delincvenți șase sau de mai multe ori pe săptămână, oferă informații inexacte și folosesc metode dubioase de a forța plata.

O altă teamă este că contribuabilii nu vor cunoaște diferența dintre apelanții aprobați de IRS și con artiștii care amenință cu arestarea, deportarea și alte consecințe extraordinare pentru a nu plăti. IRS a avertizat despre astfel de escrocherii, numindu-le o "amenințare majoră" pentru contribuabili.

AARP declară că a lansat mii de apeluri telefonice în ultimii ani de la oameni care se plâng de impostori IRS. "Ei te primesc pentru că oamenii se tem de IRS", spune Kristin Keckeisen, directorul campaniei pentru asociația Fraud Watch Network.

Dacă datorați taxe și sunteți chemați de un colector de datorii care revendică să lucreze pentru IRS, trebuie să verificați numărul de telefon al IRS, spune Keckeisen. Și dacă sunteți ținta unui colector lipsit de scrupule, puteți să raportați compania la IRS și să solicitați în scris să aveți contact direct cu agenția. (Investmentmatome a detaliat și alte modalități de a vă proteja de colecționari.)

Agențiile de colectare beneficiază

Două dintre companii, Pioneer Credit Recovery și ConServe, se află în statul de origine al avocatului principal pentru externalizarea lucrării: senatorul Charles Schumer, D-N.Y.

Schumer este un susținător al vechii privatizări a colectării impozitelor, în parte din cauza beneficiilor sale pentru agențiile de colectare. El a spus că contractul IRS este de așteptat să ajute Pioneer și ConServe adăuga un total de aproximativ 600 de locuri de muncă.

Umanist, societatea-mamă a companiei Pioneer, a dat anul trecut 4 000 de dolari pentru contribuții la campania lui Schumer, potrivit declarațiilor federale ale Comisiei Electorale. Din 2002, Schumer a primit cel puțin 35.000 dolari de la Navient, predecesorul său Sallie Mae, filialele și angajații săi.

Personalul lui Schumer nu a răspuns cererilor de comentarii.

Cele patru companii de colectare a datoriilor - care includ, de asemenea, Grupul CBE din Iowa și Performant din California - vor avea dreptul să păstreze aproximativ 25% din banii pe care îi recuperează pentru guvern. De asemenea, IRS primește 25%, în timp ce restul se îndreaptă către Departamentul de Trezorerie.

Pioneer a făcut o lucrare similară pentru Departamentul pentru Educație al Statelor Unite ale Americii, dar a fost abandonată din lista sa în 2015 pentru tactici departamentul considerat necorespunzător atunci când a colectat împrumuturile pentru studenți.

Departamentul pentru Educație a plătit Pioneer aproximativ 175 milioane de dolari între 2013 și 2015. Dar departamentul și-a reziliat contractul, după ce a afirmat că compania a înșelat debitorii împrumutului pentru împrumuturi cu privire la beneficiile rambursării.

Biroul de protecție financiară a consumatorilor și avocații generali din două state au dat în judecată Navient și Pioneer, acuzându-i de probleme similare.

Pioneer neagă că a făcut ceva greșit și a contestat demiterea sa de către Departamentul Educație. Compania declară că este un lider în înscrierea debitorilor în planurile de rambursare bazate pe venit și a ajutat aproape 250 000 de studenți să-și reabiliteze împrumuturile.Pioneer afirmă că acuzațiile făcute de CFPB și de avocații generali nu s-au bazat pe dovezi de rău.

Pioneer a făcut, de asemenea, parte din ultimul experiment al IRS cu colectarea externă a impozitelor înapoi în cadrul unui program care a fost văzut critic de avocații consumatorilor și de unii parlamentari.

În 2007, aproximativ un an după ce Pioneer și Grupul CBE au început să colecteze datorii fiscale, atunci-U.S. Rep. Charlie Rangel, D-N.Y., A ținut o audiere pentru a investiga. Printre subiectele: metode de dominare utilizate de companii atunci când se ocupă de contribuabili prin telefon.

"Nu vindem mlaștinile din Florida aici și contribuabilii nu sunt mărci", a declarat Nina Olson, șefa Serviciului Avocat al contribuabililor, în ședință.

Un document intern Pioneer discutat la audiere a instruit lucrătorii din centrele de call-center pentru a încuraja contribuabilii să împrumute bani în contul datoriei lor restante, inclusiv să ia un împrumut de la o bancă privată, să-și încaseze 401 (k) - chiar să-și lovească prietenii și familia. Unele dintre aceste opțiuni, cum ar fi acordarea de împrumuturi personale, ar putea duce oamenii mai mult în datorii.

Materialele de formare ale Pioneer introduse în cadrul ședinței au instruit, de asemenea, colectorii să spună contribuabililor că banii lor erau datorate imediat și apoi i-au cerut o soluție. Colectorul trebuia să urmeze această întrebare printr-o "pauză psihologică" - tăcerea pe care contribuabilul ar fi obligată să o completeze cu o ofertă de plată sau cu informații despre finanțele sale.

Materialele analizate în ședință au arătat, de asemenea, că alte companii care lucrează pentru colectorii IRS îndrumați să folosească o pauză psihologică, una care caracterizează efectul său neclar: "Următoarea persoană care vorbește pierde".

Parintele Pioneer Navient spune că IRS a aprobat scripturile folosite de colecționari în timpul apelurilor și a menționat că aceste scripturi nu mai includ descrierea unei pauze psihologice.

S-ar putea crea o nouă problemă

IRS a declarat marți că intenționează să predea sute de conturi de infractori către Pioneer și colegii săi colecționari începând de săptămâna aceasta. Programul va continua să crească în primăvară și vară.

Serviciul Advocate pentru contribuabili a estimat că aproximativ 380.000 de conturi vor fi transferate.

Nu este clar cât de mult ar fi mai bine companiile decât IRS la colectarea banilor. Multe dintre aceste conturi aparțin familiilor cu venituri mici. Pentru cei care dețin o taxă recentă, aproximativ 40% dintre aceștia înregistrează un venit anual mai mic de 20.000 de dolari, potrivit Serviciului Avocat al contribuabililor.

Dacă suficiente persoane cu datorii vechi s-au întors la colecționari aleg să lucreze direct cu IRS, ar putea crea o nouă problemă pentru Departamentul Trezoreriei, o portiță rămasă neadresată de la ultima dată când colecțiile IRS externalizate: Agenția nu are personal aliniat pentru a se asigura că contribuabilii recurg la aceste datorii vechi.

Conturile returnate în gramada "inactivă" nu vor ajuta companiile sau linia de jos a guvernului, iar transferul ar putea încuraja cei mai defavorizați contribuabili. Dacă crede că IRS nu mai este pe calea lor, ei nu ar putea plăti factura.

Alex Richards și Brad Wolverton sunt reporteri la Investmentmatome, un site de finanțe personale. Email: [email protected]; [email protected]. Twitter: @alexrichards; @bradwolverton.

Înscrieți-vă la alertele noastre prin e-mail pentru a vă ajuta să vă protejați portofelul. Alăturați-vă conversației și împărtășiți poveștile dvs. cu echipa de investigație a site-ului nostru pe Facebook.